와세다 축제(와세다사이): 일정·먹거리·팁

11월 초의 이틀 동안 도쿄 한복판에 있는 대학 캠퍼스 전체가 길거리 음식 시장이자 공연장, 댄스 배틀 무대로 변한다고 상상해 보세요. 강의동 사이의 모든 길에는 천막이 늘어서고, 같은 동아리 후드티를 입은 학생들이 메뉴 가격을 큰 소리로 외칩니다. 오쿠마 강당 뒤편 어딘가에서는 백 명 규모의 요사코이 팀이 발을 맞춰 구호에 맞춰 춤을 춥니다. 바로 와세다 축제인 와세다사이입니다. 일본에서 가장 큰 대학 축제로 불리곤 합니다.

일정이 궁금해서 찾아오셨다면, 간단히 말씀드리겠습니다. 올해 와세다사이는 11월 7일 토요일과 8일 일요일에 와세다대학교의 신주쿠 소재 와세다 캠퍼스와 도야마 캠퍼스에서 열립니다. 지금까지는 입장료가 무료였고 누구나 입장할 수 있었으며, 학생증도 필요하지 않았습니다. 저는 와세다대학교에서 컴퓨터 과학을 공부했고 축제에도 직접 다녀왔습니다(아래 사진은 2024년 11월 3일에 찍었습니다). 이 가이드에는 공식 정보와 함께 당일에 실제로 도움이 되는 내용을 담았습니다.

와세다사이란 무엇이며, 왜 이렇게 큰 행사인가요?

일본의 대학에서는 보통 가을에 1년에 한 번 학원제(gakuensai)를 엽니다. 학교를 둘러볼 수 있는 행사이자 모금 행사이며, 일본의 대학 생활을 이루는 수백 개의 학생 동아리와 서클을 선보이는 자리이기도 합니다. 대부분은 지역 주민이 즐기는 정겨운 행사입니다. 하지만 와세다사이는 차원이 다릅니다.

와세다대학교 자체 뉴스 페이지는 와세다사이를 일본 최대 규모의 대학 축제로 소개하며, 2015년과 2016년에는 방문객 약 16만 명과 행사 약 450개를 기록했다고 전했습니다. 코로나19 관련 제한 없이 4년 만에 열린 2023년 행사에서는 주최 측이 이틀 동안 약 20만 명이 찾을 것으로 예상했습니다. 일본어 자료에서 반복해서 볼 수 있는 수치도 ‘연간 방문객 약 20만 명’입니다. 제가 찾아본 바로는 대학 측이 2024년이나 2025년의 공식 최종 방문객 수를 발표하지 않았으므로, 20만 명은 입장 계수기로 확인한 수치라기보다 널리 알려진 추정치로 보는 편이 좋습니다.

외국인 방문객 대부분이 놀라는 점은 행사를 전부 학생들이 운영한다는 사실입니다. 대학을 돕는 자원봉사자가 몇 명 있는 정도가 아니라, ‘와세다사이 운영 스태프’(早稲田祭運営スタッフ)라는 전담 조직이 있습니다. 약 600~650명의 구성원이 부서별로 나뉘어 활동하고, 선출된 리더를 두며, 연중 내내 계획을 세웁니다. 대학과 협의하고, 노점 자리를 배정하고, 인파를 관리하고, 안내 책자를 인쇄하고, 무대를 운영합니다. 만 명이 모인 교차로에서 스태프 재킷을 입고 사람들의 흐름을 안내하는 학생을 본다면, 그 학생은 무급으로 일하는 스무 살 청년입니다.

짧은 역사: 시위와 중단, 그리고 부활

와세다대학교는 도쿄의 사립대학 가운데 반항적이고 정치적인 분위기로 늘 이름이 알려져 왔으며, 축제에도 그 성격이 드러납니다. 와세다대학교 역사관은 축제가 늘 학생들의 생활과 정치 상황을 반영해 왔다고 설명합니다. 예를 들어 1956년 와세다사이에서는 대학이 미시간대학교와 새 제휴 협정을 맺는 데 반대하는 운동이 큰 주목을 받았습니다.

새천년이 시작될 무렵 축제가 한동안 중단되기도 했습니다. 현재의 운영 스태프가 주관하는 축제는 운영 조직이 창설된 해이기도 한 2002년에 부활했습니다. 와세다대학교는 2016년 축제를 부활 이후 15회째 행사로 소개했습니다. 그러니 와세다사이가 오랜 전통을 지녔다고 말하는 것도, 오늘날의 학생 주도 운영 방식이 20년 조금 넘은 역사라고 말하는 것도 모두 맞습니다.

저도 학생 시절 와세다사이에 갔지만, 동아리 회원이 아니라 일반 방문객으로 참여했습니다.

와세다사이 날짜와 시간, 입장 방법

날짜는 축제 공식 사이트와 와세다대학교의 학사 일정에서 확인했습니다. 예를 들어 국제교양학부와 일본어교육연구센터의 일정에는 11월 7일과 8일이 와세다사이로 표시되어 있고, 모든 수업이 취소된다고 나와 있습니다. 학생 극장인 드라마관도 같은 주말의 공연 일정을 발표했습니다.

참고로 최근 행사는 2023년 11월 4~5일, 2024년 11월 2~3일, 2025년 11월 1~2일에 열렸습니다. 보통 11월 첫째 주말에 열리며, 11월 3일 문화의 날과 맞물리는 경우도 많습니다. 올해는 평소보다 일주일 늦게 열리므로, 축제에 맞춰 여행을 계획한다면 지난해 날짜를 그대로 참고하지 마세요.

개장 시간과 무대별 일정은 축제 몇 주 전에 운영 스태프가 공개합니다. 올해 공식 사이트에는 양일 모두 오전 10시에 개장할 예정이라고 나와 있습니다. 지난 행사들은 이른 저녁에 마무리되는 편이었으니 방문 전에 일정을 확인하세요. 와세다 아레나에서 열리는 유명 아티스트의 대형 콘서트처럼 일부 특별 행사에는 별도 티켓이 필요하며, 매진되기도 합니다.

와세다사이에서 만나는 것들: 캠퍼스 하나에 모인 수백 개의 동아리

이틀 동안 약 400~450개의 행사가 열립니다. 이 숫자야말로 와세다사이를 이해하는 핵심입니다. 캠퍼스의 거의 모든 동아리와 서클, 세미나 그룹이 무언가를 선보이고, 모두가 한꺼번에 방문객의 관심을 끌고 싶어 합니다. 크게 보면 네 가지 종류의 행사가 있습니다.

야외 무대와 댄스 공연

본 캠퍼스의 야외 공간에서는 아침부터 저녁까지 무대 공연이 펼쳐집니다. 치어리딩, 스트리트 댄스팀, 아카펠라 그룹, 만자이를 선보이는 코미디 듀오, 그리고 고치현에서 시작된 나무 딱딱이를 들고 추는 활기찬 단체 춤 요사코이를 볼 수 있습니다. 와세다에는 도쿄 하나비(약 150명)와 오도리자무라이(약 200명) 같은 유명 요사코이 서클도 있습니다.

실내 공연과 강연, 전시

건물 안에서는 강의실이 극장, 카페, 귀신의 집, 퀴즈 공간, 전시장으로 바뀝니다. 연극 동아리는 소규모 블랙박스 공연장에서 공연하고, 음악 동아리는 한 세트 분량의 공연을 선보입니다. 애니메이션 및 성우 동아리는 게스트를 초청하며, 2024년에는 유명 성우가 출연하는 토크쇼도 열렸습니다. 가족을 위한 프로그램도 있습니다. 올해는 11월 8일 14호관에서 어린이 워크숍이 열릴 예정입니다.

콘서트와 주요 행사

도야마 캠퍼스의 와세다 아레나(37호관)에서는 티켓이 필요한 아티스트 라이브 공연이 열립니다. 2024년에는 이틀 동안 네 팀의 아티스트가 공연했고, 공연 시간은 정오와 오후 5시였습니다. 티켓은 사전 판매되며, 와세다사이에서 예약 없이 입장할 수 없는 곳은 이 행사뿐입니다.

먹거리 노점

그리고 먹거리가 있습니다. 대부분의 방문객에게 가장 중요한 행사인 만큼 아래에서 따로 소개하겠습니다.

제가 직접 본 공연은 학생 댄스 그룹의 K-pop 댄스 공연이었습니다.

와세다 축제 먹거리 노점: 무엇을 먹고, 어떻게 이용할까요?

연간 예산을 마련하려는 동아리는 모두 노점, 즉 mogiten을 운영합니다. 신사 축제의 전문 노점 상인에게 음식을 사는 게 아니라, 야키소바 만드는 법을 딱 2주 동안 연습한 열아홉 살 학생들에게서 음식을 사는 셈입니다. 점심시간에 학생들이 허둥대는 모습을 보는 것도 이곳만의 매력입니다.

축제에서 흔히 볼 수 있는 먹거리는 다음과 같습니다.

• 축제의 단골 메뉴: 야키소바, 타코야키, 가라아게(닭튀김), 프랑크푸르트 소시지, 오코노미야키, 야키토리, 구운 옥수수.
• 달콤한 간식: 크레페, 초콜릿 바나나, 타이야키, 와플, 솜사탕, 그리고 한때의 붐이 지난 뒤에도 가끔 보이는 타피오카 음료 부스.
• 세계 각국의 음식 부스: 와세다에는 유학생이 무척 많아, 여러 나라의 학생회가 자국 음식을 파는 경우가 많습니다. 한국식 떡볶이, 대만 간식, 태국이나 인도네시아 요리 등을 맛볼 수 있습니다. 야키소바를 또 먹는 대신 다른 음식을 찾고 싶다면 이런 부스를 살펴보세요.
• 음료: 따뜻한 음료와 주스가 있고, 일부 구역에서는 탄산음료 같은 청량음료만 판매합니다. 맥주를 쉽게 찾을 수 있으리라 기대하지는 마세요. 대학 축제는 일반적으로 동네 마쓰리보다 주류 규정이 훨씬 엄격합니다.

저렴한 가격을 기대하지는 마세요. 대부분의 간식은 몇백 엔 정도이며, 구매하는 목적은 동아리를 지원하는 데 있습니다. 대신 음식의 품질은 천차만별입니다. 인기 있는 부스에는 줄이 늘어서 있으니, 어떤 안내판보다 줄의 길이가 더 좋은 기준이 됩니다.

한 가지 팁을 드리자면, 부스는 여러 길에 흩어져 있고 가장 붐비는 곳은 정문과 오쿠마 강당 근처입니다. 캠퍼스 안쪽으로 조금 더 들어가면 같은 음식을 기다리는 시간을 절반으로 줄여 살 수 있는 경우가 많습니다.

제가 직접 먹어 본 음식에 관해 말씀드리면, 축제 음식치고는 비교적 비싼 편이지만 그 돈은 학생 동아리에 돌아가므로 동아리를 지원하는 셈입니다. 일본 축제의 대표 음식을 모두 맛볼 수 있고, 타코를 파는 부스도 보았습니다.

줄을 서기 전에 음식이 어떤 것인지 알고 싶다면, 제 일본 음식 가이드에서 기본 정보를 확인해 보세요.

와세다사이 가는 법(피해야 할 역은 어디일까요?)

와세다 캠퍼스와 도야마 캠퍼스는 신주쿠구에 나란히 자리하고 있으며, 붐비는 신주쿠 중심부에서 북쪽으로 몇 정거장 떨어져 있습니다. 갈 때 고려할 만한 방법은 세 가지입니다.

• 와세다역(도쿄 메트로 도자이선): 단연 가장 가깝습니다. 와세다 캠퍼스와 도야마 캠퍼스 모두 도보로 약 5분 거리입니다. 대부분의 방문객이 이 역을 이용하는데, 바로 그 때문에 개장 시간 무렵과 늦은 오후에는 출구가 붐빕니다.
• 다카다노바바역(JR 야마노테선, 세이부 신주쿠선, 도자이선): 학생들이 즐겨 이용하는 역입니다. 여기서 와세다도리를 따라 약 20분 걸어가거나, 짧게 버스를 타고 정문으로 갈 수 있습니다. 이미 야마노테선을 타고 있다면 한 정거장 때문에 도자이선으로 갈아타기보다 이 역에서 내려 걷는 편이 더 수월한 경우가 많습니다.
• 도덴 아라카와선 와세다 정류장: 도쿄에 남아 있는 마지막 노면전차가 캠퍼스 근처에서 운행을 마칩니다. 느리기는 하지만 오쓰카나 이케부쿠로 방면에서 온다면 색다르게 도착할 수 있는 방법입니다.

헷갈리기 쉬운 점이 하나 있습니다. 후쿠토신선 니시와세다역은 니시와세다 이공학부 캠퍼스와 연결되어 있으며, 이곳에서는 리코텐이라는 별도의 축제가 열립니다. 이 축제도 즐겁지만 와세다사이는 아니며, 와세다사이의 주요 행사장에서는 도보로 15~20분 거리입니다.

실용 팁: 인파, 현금, 비와 시간대

일찍 가거나 늦게 가세요

토요일 오후가 보통 가장 붐빕니다. 가능하다면 개장 직후에 도착해 12시 점심시간 혼잡이 시작되기 전에 일찍 식사하고, 야외 통로가 붐비는 오후에는 실내 행사를 둘러보세요. 일요일 아침은 비교적 여유로운 편이고, 일요일 마지막 한 시간에는 동아리들이 남은 음식을 저렴하게 판매하기 시작해 축제가 마무리되는 분위기를 느낄 수 있습니다.

잔돈을 넉넉히 준비하세요

학생 부스에서 카드 결제가 되는지는 확실하지 않습니다. PayPay 같은 QR 결제를 받는 곳도 있지만, 현금만 받는 곳이 많고 아침에는 거스름돈이 거의 없는 경우가 많습니다. 100엔 동전과 1,000엔 지폐를 넉넉히 챙기세요. 일본이 처음이라 현금 사용이 아직 익숙하지 않다면, 먼저 일본의 현금, 카드, ATM 안내를 읽어보세요. 두 역에서 오는 길에 편의점 ATM이 있습니다.

비가 올 때를 대비하세요

도쿄의 11월 초는 대체로 건조하고 쾌적하며 기온은 약 12~20도지만, 비가 올 때도 있습니다. 야외 무대와 부스는 보통 가벼운 비에도 운영을 이어가지만, 실내 프로그램은 매우 붐빕니다. 접이식 우산을 챙기세요. 붐비는 통로에서는 큰 우산이 무기가 될 수 있습니다.

지도와 시간표를 챙기세요

운영진은 가이드북과 디지털 지도를 공개합니다. 꼭 보고 싶은 것 세네 가지를 고른 뒤 그 일정에 맞춰 동선을 짜세요. 모든 것을 다 보는 건 불가능합니다.

제가 다녀왔을 때는 꽤 붐볐습니다. 주요 통로에서 빠르게 이동할 수 있을 거라고 기대하지 마세요.

와세다사이와 도쿄의 다른 대형 대학 축제 비교

와세다사이는 대학 축제 시즌의 시작을 알리지만, 규모가 큰 축제가 이것뿐인 건 아닙니다. 11월에 도쿄에 있다면 두세 곳을 둘러볼 수도 있습니다. 올해 가장 잘 알려진 축제들을 비교해 보겠습니다.

일본에서 가장 유명한 사립대학인 와세다와 게이오의 유쾌한 라이벌 관계도 이곳에서 드러납니다. 일반적으로 와세다사이는 둘 중 규모가 더 크고 시끌벅적하며 혼잡한 축제로 여겨지고, 나흘간 열리는 미타사이는 좀 더 질서 있는 분위기입니다.

이런 학생 문화와 거리 문화를 좋아하신다면 도쿄에는 즐길 거리가 더 많습니다. 가을에는 고엔지 거리 공연자 축제도 열리고, 가구라자카 바케네코 축제가 열리는 동네는 와세다에서 걸어갈 수 있습니다. 와세다사이는 10월 31일로부터 일주일밖에 지나지 않아 열리므로, 한 번의 여행으로 시부야와 신주쿠의 할로윈도 함께 즐길 수 있습니다.

관광객에게 와세다사이는 가볼 만한가요?

솔직히 말하면, 기대치를 잘 조정한다면 그렇습니다. 가마와 축제 음악이 있는 전통 마쓰리가 아니라, 조금은 혼란스럽고 거대한 학생 축제에 가깝습니다. 평소에는 방문객이 쉽게 둘러보기 어려운 일본의 명문 대학 캠퍼스를 거닐고, 학생 동아리의 활동을 살펴보고, 현지인들과 저렴한 음식을 먹을 수 있다는 점에서 가볼 만합니다.

일본 유학을 생각하고 있다면 특히 더 가볼 만합니다. 와세다사이에서 두 시간 동안 보는 학생 생활은 어떤 안내 책자보다 생생합니다. 그런 분이라면 제가 쓴 와세다대학교 AO 입시 안내와 외국인으로서 와세다에서 컴퓨터과학 석사 과정을 밟은 경험도 살펴보세요.

솔직한 제 결론은 이렇습니다. 그 주말에 도쿄에 있다면 가보세요. 다만 반나절을 할애할 필요는 없습니다. 대부분의 방문객에게는 두 시간이면 충분합니다.

자주 묻는 질문

와세다사이에서는 일본 대학생들의 생활을 유쾌하고 꾸밈없이 엿볼 수 있습니다. 어차피 도쿄에 머물기에도 11월 초는 일 년 중 가장 좋은 시기입니다. 와세다사이를 중심으로 여행 일정을 짜고 계신다면, 남은 날을 위한 아이디어가 가득한 제 도쿄 여행 가이드를 참고해 보세요.