Numérisation et automatisation au Japon, en Corée du Sud et en Suisse : des pistes pour moderniser les services publics

Depuis une dizaine d’années, la question de la numérisation et de l’automatisation au Japon prend de plus en plus d’importance pour les gouvernements et les entreprises confrontés à la baisse de la population active, aux changements démographiques et aux attentes toujours plus fortes de citoyens nés avec le numérique. Le Japon est souvent salué pour son avance en robotique et en automatisation grand public, mais la Corée du Sud et la Suisse ont montré qu’une infrastructure numérique intégrée pouvait transformer non seulement les services, mais aussi la confiance dans les institutions publiques.

Dans ce guide détaillé, je compare la numérisation et l’automatisation au Japon à ce qui se passe en Corée du Sud et en Suisse. Tu découvriras les points forts et les limites de chaque modèle, tu verras comment les attitudes culturelles influencent les progrès et tu trouveras des pistes concrètes pour les pays occidentaux qui cherchent à moderniser leurs systèmes.

Au Japon, la relation à la technologie ne se limite pas aux bureaux et aux trains. Lis mon article sur les relations avec l’IA et le mariage virtuel au Japon.

Introduction : pourquoi la numérisation et l’automatisation sont aujourd’hui essentielles

La numérisation n’est plus un luxe ni une expérimentation. C’est un moteur essentiel de productivité, de transparence et de participation citoyenne. Qu’il s’agisse de déclarer un changement d’adresse, de candidater à l’université ou de prendre rendez-vous chez le médecin, les citoyens s’attendent de plus en plus à pouvoir tout faire en ligne.

Mais pour y parvenir, il ne suffit pas de déployer de nouveaux outils : il faut repenser les processus, former à nouveau le personnel et dépasser les barrières culturelles. Les enjeux sont considérables : les pays qui ne se modernisent pas risquent de perdre la confiance du public et de prendre du retard sur le plan économique.

La numérisation et l’automatisation au Japon ont franchi des étapes remarquables dans la robotique, les bornes en libre-service et l’excellence industrielle. Pourtant, dans les services publics et l’administration de l’enseignement supérieur, le Japon est à la traîne par rapport à des pays comme la Corée du Sud et la Suisse, qui ont adopté des processus entièrement numériques, sécurisés, faciles à utiliser et inclusifs.

Japon : entre innovation et tradition

L’automatisation grand public en première ligne

Peu de pays ont autant investi que le Japon dans la robotique appliquée. Au quotidien, il est tout à fait normal d’y croiser des dispositifs automatisés qui semblent tout droit sortis du futur. Commander au restaurant sur des bornes tactiles, payer à des caisses sans espèces et se faire aider par des robots multilingues dans les hôtels font partie du quotidien.

Le commerce de détail japonais a adopté ces outils non seulement pour faciliter la vie des clients, mais aussi pour faire face aux pénuries de main-d’œuvre, qui s’aggravent chaque année avec le vieillissement de la population. L’hôtellerie, en particulier, a innové avec des robots comme Pepper et des drones de service qui livrent des équipements aux clients.

Dans l’industrie, la numérisation et l’automatisation au Japon vont de pair avec les robots industriels de haute précision. Toyota, Fanuc et Kawasaki ont établi des références mondiales en matière de chaînes de montage automatisées. Dans les usines japonaises, la maintenance prédictive grâce aux capteurs de l’Internet des objets (IoT) est désormais monnaie courante : elle permet de réduire les coûts et d’améliorer la productivité.

Grâce à cet engagement, le Japon est devenu le premier producteur de robots au monde et un symbole d’excellence technologique.

La persistance du papier dans les services publics

Pourtant, cette image d’hyper-efficacité s’efface dès qu’on pousse la porte d’un bureau administratif. Déclarer son lieu de résidence, mettre à jour les informations sur son foyer ou même demander un simple document fiscal peut prendre des heures : il faut remplir des formulaires à la main, faire la queue avec des copies papier et prouver son identité à l’aide d’un sceau physique (hanko).

Les démarches numériques existent en théorie, mais en pratique, elles sont fragmentées entre les ministères et les collectivités locales. Beaucoup de services en ligne sont facultatifs, ne sont pas interopérables ou imposent des étapes en personne qui vont à l’encontre de leur objectif.

Pour les étudiants internationaux et les résidents étrangers, le contraste peut être particulièrement frappant. Les candidatures à l’université (tu peux consulter mon guide des candidatures à l’université Waseda) impliquent souvent de nombreux documents papier, l’envoi des relevés de notes officiels par courrier et des délais de traitement de plusieurs semaines. On est à des années-lumière de la transformation numérique des universités et de l’administration à Séoul, où presque toutes les démarches peuvent être effectuées à distance en quelques jours.

Cette dualité, entre excellence robotique et inertie bureaucratique, est devenue le paradoxe emblématique de la numérisation et de l’automatisation au Japon.

Corée du Sud : une référence mondiale pour les services publics numériques

Identité numérique et systèmes intégrés

La Corée du Sud a fait de la création d’un écosystème numérique intégré une priorité nationale. Presque toutes les démarches administratives, du paiement des impôts à la gestion des aides au logement et à la santé, peuvent être effectuées en ligne sur des portails centralisés sécurisés par des certificats numériques. Les citoyens utilisent i-PIN et des applications d’authentification mobile pour tout, ce qui réduit considérablement les formalités papier et les rendez-vous en personne.

Cette infrastructure explique pourquoi la façon dont la Corée du Sud automatise ses services publics est devenue une référence pour les décideurs du monde entier. La cohérence et la rapidité des systèmes coréens reposent sur vingt ans d’investissements stratégiques et sur l’adhésion du public.

Pendant la pandémie de COVID-19, l’infrastructure numérique de la Corée du Sud s’est révélée précieuse. Le suivi des contacts, la prise de rendez-vous pour la vaccination et la distribution des aides ont été gérés en ligne avec une transparence et une rapidité remarquables, montrant la résilience d’un gouvernement qui privilégie le numérique.

Le numérique au quotidien

Au-delà des services publics, la Corée du Sud a intégré les solutions numériques au quotidien. Les paiements sans contact par QR code sont acceptés partout, des stands de cuisine de rue aux hôpitaux. Le Wi-Fi public est rapide et omniprésent. Les appareils connectés pour la maison sont très répandus, et les dossiers médicaux hébergés dans le cloud sont la norme.

Pour les étudiants, la transformation numérique commence dès leur arrivée. Mon expérience à Séoul m’a ouvert les yeux : je n’ai signé qu’un seul document à l’université, puis j’ai reçu une carte multifonction qui faisait à la fois office de carte d’identité, de carte bancaire et de titre de transport. Des démarches de visa à l’inscription à l’assurance maladie, tout se faisait en ligne, sans accroc. (Mon guide pour candidater à SKY en Corée du Sud)

Cette expérience cohérente reflète un consensus dans la société : les services numériques doivent être simples, sûrs et accessibles. Il n’est donc pas étonnant que la transformation numérique des universités et des administrations à Séoul soit considérée comme un modèle à suivre dans le monde entier.

Suisse : précision, respect de la vie privée et confiance numérique

Des bases solides pour l’administration en ligne

La Suisse est parfois oubliée quand on parle de pays à la pointe de la technologie, mais son approche est un excellent exemple de numérisation mesurée, centrée sur les citoyens. Depuis le début des années 2000, elle investit régulièrement dans la mise en place d’une infrastructure d’administration en ligne qui privilégie à la fois la facilité d’utilisation et le respect de la vie privée. Les citoyens suisses utilisent des identités numériques sécurisées pour accéder à de nombreux services, notamment les déclarations fiscales, les inscriptions d’entreprises et les systèmes d’assurance sociale. L’un des atouts propres à la Suisse tient à son approche décentralisée, mais standardisée : chaque canton est autonome, tout en respectant les règles nationales d’interopérabilité. Cet équilibre entre autonomie locale et normes nationales explique en grande partie le succès du modèle suisse et peut inspirer les pays occidentaux dotés de systèmes fédéraux similaires.

Santé et enseignement numériques

La Suisse a aussi adopté la transformation numérique dans le domaine de la santé. La plupart des citoyens ont accès à des dossiers médicaux électroniques et à des systèmes de prise de rendez-vous en ligne, ce qui facilite l’accès aux soins et réduit les coûts administratifs. Dans l’enseignement supérieur, les universités suisses proposent des portails en ligne pour les candidatures, les inscriptions et la gestion des cours. Les candidats peuvent suivre l’avancement de leur dossier en temps réel, ce qui reste rare au Japon. Cet engagement en faveur de la clarté et de l’efficacité contribue à instaurer un climat de confiance solide. La robotique est moins présente dans le quotidien en Suisse qu’au Japon, mais la comparaison entre l’automatisation et la robotique au quotidien au Japon et en Suisse montre qu’efficacité et conception centrée sur l’humain peuvent aller de pair sans automatiser constamment.

Mon expérience : l’efficacité numérique à Séoul

Quand je suis arrivé à Séoul comme étudiant en échange, le contraste avec le Japon m’a frappé. Mon université m’a donné un seul document à signer. Ma carte étudiante faisait aussi office de carte bancaire et de titre de transport pour le métro. Je ne me suis jamais rendu dans un bureau administratif : tout, de mon visa à mon assurance maladie, se faisait en ligne. Cette expérience directe m’a confirmé que la transformation numérique de Séoul dans les universités et l’administration n’est pas qu’un objectif politique : c’est une réalité vécue.

Facteurs culturels et historiques

La technologie, à elle seule, ne suffit pas à transformer les choses. Les normes culturelles, les cadres juridiques et les expériences historiques jouent tous un rôle essentiel. Au Japon, les sceaux personnels et les documents papier restent des symboles de légitimité et de responsabilité. Les tentatives pour les abandonner se heurtent à une forte résistance de la part d’acteurs qui jugent les signatures numériques moins sûres ou moins officielles. On utilise même encore le fax. En Corée du Sud, la volonté de modernisation a été façonnée par l’essor économique rapide du pays après la guerre de Corée. La culture accorde une grande importance à l’efficacité, et la population est largement prête à adopter rapidement de nouvelles technologies.

Les progrès de la Suisse témoignent d’une tradition de recherche du consensus, d’une législation soigneusement élaborée et d’un respect de la confidentialité des données. Les citoyens font confiance au gouvernement pour protéger leurs données personnelles, ce qui a favorisé l’adoption généralisée des identités numériques et des services cloud. Ces différences culturelles aident à comprendre pourquoi la numérisation et l’automatisation au Japon restent inégales, malgré le leadership du pays dans d’autres domaines technologiques.

Ce que le Japon peut apprendre de la Corée du Sud et de la Suisse

Le Japon a prouvé qu’il pouvait être à la pointe de la robotique, de l’automatisation grand public et de l’Internet des objets industriel. Pourtant, ses services publics sont à la traîne. Pour construire un système vraiment moderne, le Japon pourrait :

• Mettre en place un cadre national d’identité numérique reconnu par tous les niveaux de l’administration.
• Standardiser les processus entre les ministères pour réduire la complexité et les doublons.
• Repenser l’administration des universités en s’inspirant de la transformation numérique des universités et des administrations à Séoul.
• Adopter l’approche suisse, centrée sur la protection de la vie privée, pour renforcer la confiance dans les services en ligne.
• Lancer des campagnes d’information pour expliquer aux citoyens les avantages et la sécurité des services numériques.

En étudiant comment la Corée du Sud est à la pointe de l’automatisation des services publics et en s’inspirant du modèle suisse, qui privilégie la protection de la vie privée, le Japon peut réduire l’écart entre sa réputation de pays à la pointe de la technologie et la réalité de son système administratif au quotidien.

Ce que les pays occidentaux peuvent apprendre

Les pays occidentaux font face à bon nombre des mêmes défis : vieillissement de la population, hausse des coûts et demande croissante de services transparents et efficaces. Si la numérisation et l’automatisation au Japon offrent des pistes en matière de robotique, les enseignements les plus utiles pour moderniser les services publics viennent peut-être de Séoul et de Berne.

Parmi les enseignements que les pays occidentaux peuvent tirer de l’infrastructure numérique de la Corée du Sud :

• Garantir à tous un accès au haut débit et des identités numériques sécurisées pour favoriser l’inclusion.
• S’appuyer sur des partenariats public-privé pour développer des plateformes numériques évolutives.
• Faire des universités et des écoles des pôles centraux pour accompagner les usagers dans leurs premiers pas numériques.
• Faire des échanges en ligne le principal canal d’accès aux services publics.

La Suisse montre qu’il n’est pas nécessaire de faire de compromis sur la vie privée pour obtenir des taux d’adoption élevés. Une approche réfléchie, centrée sur les citoyens, peut inspirer confiance et produire de vrais résultats.

La suite : tirer le meilleur de chaque modèle

En observant la numérisation et l’automatisation au Japon, la place de la Corée du Sud dans l’automatisation des services publics, ainsi que l’automatisation et la robotique au quotidien au Japon et en Suisse, on comprend que la modernisation ne se résume pas à la technologie. Il s’agit d’harmoniser les outils, les processus et les attentes culturelles. Le Japon est une source d’inspiration pour la robotique et l’automatisation du quotidien, mais aussi pour la préservation numérique de la culture, comme le montrent des événements tels que The Last Emperor Cinema Concert, où la technologie de restauration 4K s’allie au talent d’artistes sur scène. En combinant ces atouts, les pouvoirs publics peuvent créer des systèmes à la fois efficaces, dignes de confiance et centrés sur l’humain.

Foire aux questions

Conclusion : vers un avenir numérique centré sur l’humain

Face aux évolutions démographiques, aux pénuries de main-d’œuvre et à des attentes toujours plus fortes, le Japon, la Corée du Sud et la Suisse nous donnent des pistes à suivre. La transformation numérique de Séoul dans les universités et l’administration montre qu’un changement à grande échelle est possible quand il y a de la détermination et un cap clair. Les enseignements de l’infrastructure numérique sud-coréenne pour les pays occidentaux montrent que les investissements dans la connectivité et la facilité d’utilisation portent leurs fruits en favorisant l’adoption et la confiance. De leur côté, la numérisation et l’automatisation au Japon nous rappellent que, même avec des technologies très avancées, la modernisation doit aussi toucher les services du quotidien dont les citoyens dépendent. La transformation ne consiste pas seulement à acheter des robots ou à lancer des applis. Il s’agit de donner plus de moyens aux citoyens, de rendre les choses plus transparentes et de faire évoluer les mentalités pour accueillir le changement.

J’ai aussi écrit plusieurs guides pour comparer la vie en Suisse et en Corée du Sud, la vie au Japon et en Corée du Sud, et la vie au Japon et en Suisse. J’y partage des pistes concrètes sur les atouts, les défis et le quotidien dans chacun de ces pays.