세계 최고의 화장실: 일본 효고의 숨은 명소(수족관 화장실)

일본에 살다 보니 일본의 화장실에 매료되었습니다. 화장실처럼 기본적인 시설이 여행의 하이라이트가 될 수도 있습니다. 일본 화장실은 첨단 기능을 갖췄고, 거의 언제나 비데 기능이 있는 워슈렛(프랑스에서 발명된 비데)이 설치되어 있습니다. 변좌가 따뜻한 경우도 많아 화장지를 거의 쓰지 않아도 됩니다. 효고에서 찾아간 이 화장실은 진짜 수족관으로 둘러싸여 있어 특히 특별합니다.

일본이 모든 면에서 세계 다른 나라보다 기술적으로 앞선 것은 아니지만, 화장실만큼은 분명 예외입니다. 화장실이 무척 편안하고 깨끗해서, 왜 다른 나라들은 아직 따라잡지 못했는지 종종 궁금해집니다.

오늘 소개해 드릴 화장실은 흔히 볼 수 있는 곳이 아닙니다. 아카시시의 마쓰에라는 평화롭고 조용한 동네에 있습니다. 제게는 지금까지 가 본 곳 중 세계 최고의 화장실입니다. 안으로 들어서는 순간, 생기 넘치는 물고기들이 헤엄치는 환한 수중 세계가 온통 주변을 감쌉니다. 정말 특별한 곳입니다.

간단 안내: 방문 방법

일부러 들러 ‘수족관 화장실’을 직접 보고 싶으시다면, 꼭 알아두셔야 할 정보를 소개합니다.

• 위치: 히포포 파파(구 카페 무민 파파)
• 주소: 2 Chome-2-1 Matsue, Akashi, Hyogo 673-0023
• 가는 법: 산요 전철 산요마쓰에역에서 도보 3분입니다.
• 비용: 커피나 식사 가격 정도입니다(약 600엔, 1,200엔).
• 팁: 수족관은 엄밀히 말해 여성 화장실 안에 있습니다. 카페가 붐비지 않을 때는 남성도 보통 둘러볼 수 있으니, 먼저 친절한 직원에게 문의해 보세요! 남자인 저는 부탁하기가 조금 망설여졌지만, 직원들은 ‘화장실 관광객’을 정말 반갑게 맞아줍니다. 저는 인플루언서라서 시설을 이용하는 사람이 없는 한가한 순간을 기다렸고, 직원들은 잠깐 들어가 촬영해도 좋다고 흔쾌히 허락해 주었습니다.

수족관으로 둘러싸인 화장실

제가 말하는 이 수족관 화장실은 아카시의 작은 건물 안에 있으며, 뜻밖의 장소에 자리하고 있습니다. 건물 자체는 특별한 디자인이 아니라 해변 근처의 평범한 커피숍입니다. 수족관 덕분에 화장실을 이용하는 동안 마음이 편안해지고 즐거움도 느낄 수 있습니다. 마치 정말 물속에 있는 듯한 기분이 듭니다. 인스타그램 릴스를 보려고 휴대전화를 꺼내기보다는 영상을 찍게 될 것입니다.

여성 화장실이라는 점은 짚고 넘어가야겠습니다. 남성 화장실은 평범한 화장실입니다. 그리고 잠수부나 여러분을 지켜보는 사람은 없습니다. 적어도 운영 시간 중에는 그렇습니다.

조회수 4천만 회를 기록한 현상

인스타그램에 이 수족관 화장실 영상을 공유했을 때, 전 세계 사람들의 큰 호응을 얻었습니다. 모든 플랫폼에서 영상은 총 4천만 회가 넘는 조회수를 기록했습니다. 사람들이 일본의 첨단 화장실에 매료된다는 점은 분명하지만, 이렇게 멋져 보일 때는 특히 더 그렇습니다.

효고로 향한 우회길

제가 어쩌다 이런 곳에 오게 됐는지 궁금하실지도 모르겠습니다. 저는 일본에 살고 있어, 일본의 외진 시골 지역도 여행하곤 합니다. 도쿄나 오사카보다 조용한 곳들이지만, 이곳에서 몇 년을 지내다 보면 대도시와는 다른 무언가를 찾게 됩니다. 이번 방문은 애초에 계획한 일정은 아니었습니다. 여자친구와 사촌, 사촌의 여자친구, 그리고 저는 고베 쪽에서 고치로 향하던 길이었고, 마침 지나가게 된 김에 효고를 조금 둘러보기로 했습니다.

잠깐 쉴 만한 카페를 찾으려고 구글을 검색하다가 세계 최고의 화장실이 있는 카페, 히포포 파파(구 카페 무민 파파)를 발견했습니다. 바로 수족관 화장실입니다.

처음에는 어떤 곳일지 감이 오지 않았습니다. 이런 작은 마을은 한적하다 못해 조용할 수 있으니까요. 여행 안내서에서 찾아볼 만한 곳도 아니고, 대부분의 방문객은 그저 지나칠 만한 곳입니다. 하지만 막상 가보니 정말 쾌적하고 평온했으며, 서퍼들에게 인기 있는 해변도 있었습니다.

조금 더 둘러보자 처음 들었던 느낌은 점차 사라졌습니다. 아카시에는 분명 나름의 매력이 있습니다. 그리고 관광객이 붐비지 않는 새로운 곳을 발견하는 일은 언제나 즐겁습니다.

효고 탐방: 숨겨진 매력이 가득한 지역

처음에는 수족관 화장실이라는 특별한 경험에만 마음이 쏠렸지만, 이내 그 지역 자체에 매료됐습니다. 아카시와 주변 지역에는 매력과 지역 문화가 가득합니다. 가까운 아카시 해협 대교부터 이 지역의 풍부한 역사 유적까지, 일본에서 잘 알려지지 않은 이곳에는 보고 둘러볼 것이 많습니다. 고베처럼 관광객이 많은 곳과는 달리, 일본인의 일상을 더욱 생생하게 엿볼 수 있어 신선한 경험이었습니다.

여행 팁: 아카시를 떠나기 전에 ‘아카시야키’를 꼭 드셔 보세요.
기차를 다시 타기 전에 10분 정도 걸어 우오노타나 어시장에 들러 보세요. 아카시는 다코야키보다 달걀을 더 많이 넣어 부드럽게 만든 아카시야키의 발상지입니다. 아카시야키를 감칠맛 나는 다시 국물에 찍어 먹습니다. 현지인이 즐겨 먹는 최고의 소울 푸드로, 대도시에서 맛보는 ‘관광객용’ 간식보다 훨씬 더 정통적인 맛입니다.

시코쿠로 여행을 이어 가는 길에 효고에 들러도 좋습니다. 저희도 그렇게 했습니다. 아카시를 둘러본 뒤 시코쿠로 건너가 우동 만들기 수업에 참여해 이 지역의 명물인 사누키 우동을 처음부터 배웠고, 이후에는 세계적인 박물관과 야외 설치 작품으로 유명한 예술의 섬 나오시마로 향했습니다. 효고의 소박한 매력에서 시코쿠의 문화와 음식, 현대 미술로 자연스럽게 이어진 여정은 여행 전체를 하나로 연결해 더욱 의미 있게 만들어 주었습니다.

역사와 음식에 관심이 있거나 그저 자연을 즐기고 싶다면, 효고에는 누구나 좋아할 만한 무언가가 있습니다. 아름다운 공원과 사찰, 멋진 풍경을 만날 수 있는 이 지역은 일본의 대도시를 벗어나 세토우치 지역으로 더 깊이 들어가기 전에 들르기 좋은 여행지입니다.

자주 묻는 질문

결론

때로는 가장 뜻깊은 경험이 전혀 예상치 못한 곳에서 찾아옵니다. 원래 여행 계획에서 잠시 벗어나 들른 곳이 여행에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나가 되었습니다. 아카시의 수족관 화장실은 처음에는 그저 기묘한 명소처럼 보였지만, 그 이상이었습니다. 가장 단순한 것에도 얼마나 많은 아름다움과 창의성이 담길 수 있는지 일깨워 주었습니다. 세계 최고의 화장실을 꼭 방문해 보시기 바랍니다!

도쿄에서 오신다면 신칸센을 이용하시기를 강력히 추천합니다. 공항 이동 비용까지 고려하면 대개 비행기보다 저렴하고, 일본의 효율적인 철도망 덕분에 기후에도 훨씬 부담이 적습니다. 게다가 도카이도 노선을 따라 편안하고 빠르게 이동하며 상징적인 풍경도 감상할 수 있습니다.

그러니 다음에 효고를 지나가신다면 아카시에 잠시 들러 보시기 바랍니다. 처음에는 평범해 보일 수 있지만, 안으로 들어서면 전혀 그렇지 않다는 것을 알게 됩니다. 어쩌면 인스타그램에 올릴 다음 화제의 게시물을 건질지도 모릅니다!

더 흥미로운 정보를 알아보시려면 제 일본 종합 가이드를 읽어보시길 권합니다.