Ist der Januar eine gute Zeit für eine Japanreise? Ja, wenn du klare blaue Himmel, Schnee, heisse Quellen und weniger Menschen magst. Nach den ersten Tagen der Neujahrsferien ist der Januar in den Grossstädten Japans einer der ruhigsten Monate des Jahres. Die Hotelpreise sinken, und in den Bergen sowie an der Küste des Japanischen Meeres liegt viel Schnee.
Der Nachteil: Es ist kalt, und rund um Neujahr haben einige Geschäfte geschlossen. In diesem Guide erfährst du, welches Wetter dich in den verschiedenen Regionen erwartet, welche Veranstaltungen im Januar eine gute Planung wert sind, was du einpacken solltest und was du am besten unternehmen kannst – vom Skifahren und den Schneeaffen bis zu winterlichen Illuminationen und dem warmen Okinawa.
Japan im Januar auf einen Blick
- Wetter: kalt und trocken an der Pazifikküste (Tokio, Osaka, Kyoto), viel Schnee an der Küste des Japanischen Meeres, in den Alpen und auf Hokkaido, mild auf Okinawa.
- Menschenmengen: etwa vom 29. Dezember bis zum 3. Januar sehr viel los, danach ist es den grössten Teil des Monats ruhig.
- Preise: Flüge und Stadthotels sind nach der Neujahrswoche normalerweise günstiger. Skigebiete sind die Ausnahme und bleiben in der Hochsaison.
- Ideal für: Skifahren, Onsen, verschneite Landschaften, Ausblicke auf den Fuji, Winterküche und Stadtbesichtigungen ohne den Frühlingsandrang.
Falls du noch zwischen verschiedenen Monaten abwägst: In meiner Übersicht zur besten Reisezeit für Japan vergleiche ich alle Jahreszeiten.
Das Wetter im Januar nach Regionen
Japan ist lang gestreckt, deshalb fühlt sich der Januar je nach Reiseziel ganz unterschiedlich an. Die folgenden Werte sind ungefähre Durchschnittswerte und können von Jahr zu Jahr variieren. Schau deshalb vor dem Packen in die Wettervorhersage.
| Region | Typisches Gefühl tagsüber | Was dich erwartet |
|---|---|---|
| Tokio und Yokohama | etwa 1 bis 10 °C | Meist sonnig und trocken, kalte Morgen, Schnee ist selten |
| Kyoto und Osaka | etwa 1 bis 9 °C | Kühl, in Kyoto feuchtkalte Luft, gelegentlich leichter Schneefall |
| Nagano und die Japanischen Alpen | oft unter dem Gefrierpunkt | Regelmässiger Schneefall, ideale Bedingungen zum Skifahren |
| Hokkaido (Sapporo) | etwa minus 7 bis 0 °C | Viel Schnee, kurze Tage, sehr kalte Abende |
| Okinawa | etwa 14 bis 20 °C | Mild, manchmal windig und bewölkt, den meisten zum Baden zu kühl |
Die trockene Winterluft an der Pazifikküste ist auch der Grund, warum der Januar zu den besten Monaten gehört, um den Fuji klar zu sehen – besonders am frühen Morgen.
Neujahr in Japan (Shogatsu)
Neujahr ist der wichtigste Feiertag in Japan. Familien reisen nach Hause, viele besuchen einen Schrein oder Tempel zum Hatsumode (dem ersten Besuch des Jahres), und einige kleinere Geschäfte, Restaurants und Museen schliessen etwa vom 31. Dezember bis zum 3. Januar.
- Hatsumode: Grosse Schreine wie Meiji Jingu in Tokio sind in den ersten Januartagen sehr voll. In kleineren Schreinen im Quartier ist es ruhiger und genauso stimmungsvoll.
- Fukubukuro: Warenhäuser und Modegeschäfte verkaufen «Glückstüten» mit unbekanntem Inhalt, meistens ab dem 1. oder 2. Januar.
- Osechi und Mochi: Traditionelle Neujahrsgerichte gibt es überall, und auch Convenience Stores verkaufen saisonale Varianten.
- Transport: Züge und Flüge sind rund um den Beginn und das Ende der Feiertage voll. Wenn du dann reist, solltest du den Shinkansen früh buchen.
Für unser eigenes Neujahr in Tokio machten wir eine kleine Schreintour. Einer unserer Stopps war der Suga-Schrein in Yotsuya, der Schrein oben an der berühmten «Your Name»-Treppe. Ein paar kleinere Schreine zu besuchen, ist eine entspannte Art, Hatsumode zu erleben – und die Stimmung der ersten Tage des Jahres bekommst du trotzdem mit.
Feste und Feiertage im Januar
- Neujahr (1. Januar): nationaler Feiertag; viele Geschäfte und Unternehmen bleiben einige Tage geschlossen.
- Tag des Erwachsenwerdens (zweiter Montag im Januar): 20-Jährige feiern ihren Eintritt ins Erwachsenenalter. Rund um Rathäuser und Schreine siehst du vielleicht junge Frauen in farbenfrohen Furisode-Kimonos.
- Winterbeleuchtungen: Viele Lichtinstallationen, die im November starten, sind auch im Januar oder Februar noch zu sehen.
- Skisaison: Im Januar sind die meisten Skigebiete vollständig geöffnet und haben eine solide Schneedecke.
- Ausblick auf Anfang Februar: Das Sapporo Snow Festival findet Anfang Februar statt. Eine Reise nach Hokkaido Ende Januar lässt sich also gut damit verbinden. Hier findest du meinen Guide zum Sapporo Snow Festival.
Die genauen Daten lokaler Feste ändern sich jedes Jahr. Schau deshalb vor deiner Reise auf der offiziellen Tourismusseite der jeweiligen Region nach.
Die schönsten Aktivitäten in Japan im Januar
Skifahren oder Snowboarden
Im Januar ist Hochsaison für Pulverschnee in Nagano und Hokkaido. Die Schneequalität ist meist hervorragend, und die Skigebiete sind gut auf internationale Gäste eingestellt. In meinem Guide zum Skifahren in Japan erfährst du mehr über die Regionen, die Kosten und die Anreise.
Die Schneeaffen besuchen
Die Makaken im Jigokudani in Nagano sind dafür bekannt, in einer heissen Quelle zu baden. Im Winter sitzen sie besonders häufig im warmen Wasser. Ich habe die Schneeaffen zweimal besucht und war achtmal in der Präfektur Nagano. Sie gehört nach wie vor zu meinen liebsten Ecken Japans. Lies vor deiner Reise meinen vollständigen Guide zu den Schneeaffen und ihrem Onsen.
Der Januar ist der ideale Monat für einen Besuch bei den Schneeaffen. Es ist meist die kälteste Zeit des Winters, daher liegt wahrscheinlich Schnee, und die Affen haben allen Grund, im warmen Wasser zu sitzen. Wir selbst waren noch nie im Januar dort: Unser erster Besuch war im Dezember, und wir hatten Glück, genau am Tag des ersten Schneefalls anzukommen. Wenn du die besten Chancen auf die typische verschneite Kulisse haben möchtest, plan deine Reise für Januar oder Februar.
In einem Onsen baden
Kaum etwas ist schöner als ein Bad in einer heissen Quelle unter freiem Himmel, während um dich herum Schnee fällt. Viele Onsen-Orte zeigen sich im Januar von ihrer schönsten Seite. Eine Nacht in einem Ryokan mit Abendessen gehört zu den klassischen Wintererlebnissen.
Die Städte ohne Menschenmassen erleben
Wenn der Neujahrstrubel vorbei ist, sind Tokio, Kyoto und Osaka spürbar ruhiger als im Frühling oder Herbst. Beliebte Tempel, Museen und Essensstrassen lassen sich entspannter erkunden, und die klare Luft sorgt für tolle Ausblicke von Aussichtsplattformen. Ich war im Winter in Kyoto. Die ruhigen Tempelanlagen sind ein guter Grund, die Stadt zu dieser Jahreszeit zu besuchen.
Wintergerichte geniessen
Im Januar haben Eintöpfe (Nabe), Oden, geröstete Süsskartoffeln, Krabben aus der Region am Japanischen Meer und Erdbeerdesserts Saison. Letztere tauchen um diese Zeit in den Geschäften auf.
Wenn es kalt ist, esse ich in Tokio am liebsten abends in einer Izakaya in Shinjuku, rund um Kabukicho. Du kommst aus der Kälte herein, bestellst etwas zu trinken und teilst warme kleine Gerichte – genau das Richtige für einen kalten Abend.
Welche Blumen blühen im Januar in Japan?
Im Januar blüht es in den meisten Teilen Japans noch nicht, aber es gibt ein paar Ausnahmen:
- Kirschblüten in Okinawa: Die kräftig pinken Kanhizakura blühen in Okinawa meist ab Ende Januar bis in den Februar hinein.
- Frühe Pflaumenblüten: In wärmeren Gegenden beginnen einige Ume-Bäume Ende Januar zu blühen. Die Hauptblütezeit ist im Februar.
- Kamelien und Narzissen: Beide blühen im Winter in Gärten und an Küstenhängen.
Lohnt sich Okinawa im Januar?
Okinawa ist eine gute Möglichkeit, der Kälte zu entkommen, wenn du mildes Wetter, frühe Kirschblüten und weniger Touristen suchst. Ein Badeurlaub wie im Sommer ist es allerdings nicht. Für die meisten ist das Wasser kühl, und es kann windig und grau sein. Denk bei Okinawa im Januar eher an Burgen, Kultur, gutes Essen und Spaziergänge als ans Schwimmen.
Was du für Japan im Januar einpacken solltest
- Eine warme, winddichte Winterjacke und mehrere Schichten, die du drinnen ausziehen kannst, denn dort wird oft kräftig geheizt
- Handschuhe, eine Mütze und einen Schal – besonders für Nagano, Hokkaido und die Küste am Japanischen Meer
- Schuhe mit gutem Profil für vereiste Gehwege in schneereichen Regionen
- Lippenbalsam und Feuchtigkeitscreme, denn die Luft ist sehr trocken
- Einweg-Wärmepads (Kairo), die du auch günstig in jedem Convenience-Store kaufen kannst
Häufig gestellte Fragen
Ist der Januar eine gute Zeit für eine Japanreise?
Ja. Nach den ersten Tagen des Jahres ist es im Januar in den Städten ruhig, an der Pazifikküste oft sonnig und die Zeit eignet sich perfekt zum Skifahren, für Onsen und verschneite Landschaften. Verlass dich nur nicht darauf, dass kleinere Geschäfte vom 31. Dezember bis zum 3. Januar geöffnet sind.
Schneit es im Januar in Tokio?
In Tokio kann es schneien, aber das ist selten, und der Schnee schmilzt normalerweise schnell. Wenn du sicher Schnee erleben möchtest, fahr nach Nagano, in die Japanischen Alpen, an die Küste am Japanischen Meer oder nach Hokkaido.
Ist Japan im Januar teuer?
Die Neujahrswoche ist teuer und gut besucht. Danach sind Flüge und Stadthotels oft günstiger als im Frühling oder Herbst. In den Skigebieten ist weiterhin Hochsaison, und die Preise können hoch sein.
Ist der Januar eine gute Zeit für einen Besuch auf Okinawa?
Das milde Wetter, die frühen Kirschblüten und Ausflüge machen Okinawa im Januar zu einem schönen Reiseziel, aber das Meer ist den meisten zum Schwimmen zu kühl. Komm lieber wegen der Kultur und des Essens als wegen der Strände.
Welche Blumen kann ich im Januar in Japan sehen?
Vor allem die frühen Kirschblüten auf Okinawa ab Ende Januar, frühe Pflaumenblüten in wärmeren Gegenden, Kamelien und Narzissen.
Ist an Neujahr in Japan alles geschlossen?
Viele kleinere Geschäfte und Restaurants sowie einige Museen schliessen für ein paar Tage. Convenience-Stores, die meisten Kaufhäuser, grosse Schreine und öffentliche Verkehrsmittel bleiben jedoch in Betrieb.
Was sollte ich im Januar in Japan tragen?
Zieh dich in Schichten an und nimm einen warmen Mantel, Handschuhe und eine Mütze mit. In schneereichen Regionen brauchst du wasserdichte Schuhe mit gutem Profil.
Der Januar belohnt Reisende, die sich auf die Kälte einlassen. Kombiniere ein paar ruhige Tage in der Stadt mit Schnee und heissen Quellen. Für die restliche Reise kannst du meinen Guide zu Japans Jahreszeiten und Wetter oder meinen Nagano-Reiseplan anschauen.
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