Fern- und Nachtbusse in Japan: Preise, Sitze, Buchung

Fern- und Nachtbusse sind die günstigste Möglichkeit, in Japan zwischen Städten zu reisen. Ein Sitzplatz im Nachtbus von Tokio nach Osaka kostet oft nur einen Bruchteil des Shinkansen-Tickets. Und weil du unterwegs schläfst, sparst du auch eine Übernachtung.

Der Haken sind die Reisezeit und der Komfort. Mit dem Bus bist du viele Stunden länger unterwegs als mit dem Hochgeschwindigkeitszug, und wie gut du schläfst, hängt stark davon ab, welchen Sitzplatz du buchst. In diesem Guide erfährst du, wie Fernbusse funktionieren, was sie kosten, welchen Sitzplatz du wählen solltest, wie du buchst und wann der Bus mehr Sinn macht als der Zug.

Was sind Fernbusse in Japan?

Fernbusse (kosoku basu) sind Reisebusse, die Städte, Flughäfen, Skigebiete und touristische Orte in ganz Japan über das Autobahnnetz miteinander verbinden. Sie verkehren tagsüber und über Nacht. Nachtbusse (yako basu) fahren meist am Abend los und kommen am nächsten Morgen früh an.

Die Busse werden von vielen verschiedenen Unternehmen betrieben, von grossen Anbietern aus dem Umfeld der JR-Gruppen bis hin zu privaten Unternehmen wie Willer Express. Der Standard ist im Allgemeinen hoch: Die Busse sind sauber, fahren pünktlich ab und die Fahrerinnen und Fahrer legen regelmässig Pausen an Raststätten ein.

Wie viel kosten Fernbusse?

Die Preise hängen von der Strecke, der Saison, dem Wochentag und dem Sitzplatztyp ab. Für die Strecke Tokio–Osaka oder Tokio–Kyoto kannst du dich ungefähr an diesen Preisen orientieren:

Zum Vergleich: Ein reguläres Shinkansen-Ticket mit Sitzplatzreservierung zwischen Tokio und Osaka kostet etwa 14’000 bis 15’000 Yen. Die Preise ändern sich, prüfe deshalb immer den aktuellen Tarif auf der Website des Anbieters. Wenn du verschiedene Verkehrsmittel vergleichst, hilft dir auch mein Artikel über Shinkansen oder Flug von Tokio nach Osaka.

Ich selbst bin in Japan noch nie mit einem Fernbus gefahren. Ich weiss, dass er eine echte Alternative ist, aber für mich war der Preisvorteil gegenüber dem Zug zu gering.

Sitzplatztypen erklärt

• 4 Sitze pro Reihe (2 plus 2): die günstigste Variante, ähnlich wie in einem normalen Reisebus. Für ein paar Stunden am Tag ist das in Ordnung, eine ganze Nacht ist damit weniger bequem.
• 3 Sitze pro Reihe (1 plus 1 plus 1): Jeder Sitz ist einzeln angeordnet und auf beiden Seiten gibt es einen Gang. So sitzt niemand direkt neben dir. Für die meisten, die über Nacht reisen, bietet diese Variante das beste Preis-Leistungs-Verhältnis.
• Premium- und Relaxsitze: breitere Sitze mit starker Neigung, Beinauflagen, Vorhängen oder einer Sichtschutzhaube. Einige Anbieter haben auch Bereiche nur für Frauen.
• Doppeldeckerbusse: auf stark frequentierten Strecken üblich. Auf Tagesfahrten hast du von den oberen Sitzen eine bessere Aussicht.

Beliebte Fernbusverbindungen

• Tokio nach Osaka und Kyoto: die meistbefahrene Nachtbusstrecke mit vielen Abfahrten jeden Abend.
• Tokio zu den Fuji Five Lakes: Busse von Shinjuku zum Kawaguchiko-See sind eine der einfachsten Möglichkeiten, die Gegend zu erreichen. Hier findest du meinen Reiseplan für den Kawaguchiko-See.
• Tokio nach Nagano und in die Skigebiete: Busse verbinden die Stadt mit Nagano und vielen Skigebieten im Winter.
• Nagoya nach Takayama und Shirakawa-go: eine beliebte Tagesverbindung in die Berge.
• Tokio nach Sendai, Kanazawa und Hiroshima: lange Nachtverbindungen, mit denen du im Vergleich zum Zug viel Geld sparst.

In Tokio fahren viele Busse von Busta Shinjuku ab, dem grossen Busbahnhof oberhalb des Bahnhofs Shinjuku. Auch am Bahnhof Tokio, in Ikebukuro und an einigen anderen Verkehrsknotenpunkten gibt es Abfahrten. Überprüfe immer genau, wo dein Bus abfährt, denn die verschiedenen Unternehmen nutzen unterschiedliche Haltestellen.

So buchst du einen Fernbus

1. Vergleiche Verbindungen und Abfahrtszeiten auf einer englischsprachigen Buchungsplattform oder auf der Website des Anbieters. Willer Express und die JR-Busunternehmen haben englischsprachige Buchungsseiten; auf Vergleichsportalen findest du Busse verschiedener Anbieter.
2. Wähle deinen Sitzplatz und bezahle online mit Kreditkarte. Beliebte Reisedaten sind schnell ausgebucht. Buche deshalb frühzeitig für Wochenenden, die Golden Week, Obon und Neujahr.
3. Speichere die Bestätigung auf deinem Handy oder drucke sie aus. Einige Anbieter schicken ein E-Ticket, bei anderen brauchst du einen ausgedruckten Voucher oder musst am Schalter einchecken.
4. Sei 10 bis 15 Minuten vor der Abfahrt am Terminal und suche deine Busnummer auf der Abfahrtstafel.

Die meisten Fernbusse sind nicht im JR Pass enthalten; eine Ausnahme bilden einige Buslinien der JR Group. Wenn du noch überlegst, ob sich ein Pass für deine Reise lohnt, lies hier nach: ob sich der JR Pass lohnt.

Tipps zum Schlafen im Nachtbus

• Wenn es dein Budget zulässt, buche einen Sitzplatz in einer 3er-Reihe. Das macht einen grossen Unterschied.
• Nimm ein Nackenkissen, eine Schlafmaske und Ohrstöpsel mit. Nach der Abfahrt werden die Lichter ausgeschaltet.
• Zieh bequeme Kleidung in mehreren Schichten an. Je nach Bus kann die Klimaanlage warm oder kühl eingestellt sein.
• Die meisten Busse haben eine Toilette an Bord, aber prüfe das bei der Buchung. Andere halten alle paar Stunden an Raststätten.
• Lautes Sprechen und Telefonate sind nicht gern gesehen. Schalte dein Handy stumm.
• Frag die Person hinter dir, bevor du deinen Sitz zurücklehnst. Das gehört zur üblichen Höflichkeit.
• Plane deine Ankunft. Busse können schon gegen 6 oder 7 Uhr morgens ankommen, bevor du im Hotel einchecken kannst. Such dir deshalb für die ersten Stunden ein Café, ein Onsen oder eine Gepäckaufbewahrung.

Gepäck im Fernbus

Grosse Koffer kommen in den Gepäckraum unter dem Bus. Das Personal gibt dir normalerweise einen Gepäckanhänger. Üblicherweise darfst du pro Person ein grosses und ein kleines Gepäckstück mitnehmen. Die Regeln unterscheiden sich aber je nach Anbieter, lies also bei der Buchung die Bedingungen. Wertsachen, Medikamente und alles, was du nachts brauchst, solltest du in einer kleinen Tasche bei deinem Sitzplatz behalten.

Bus oder Shinkansen: Was passt besser?

Wenn du nur ein oder zwei Wochen in Japan hast, gibt dir der Zug normalerweise mehr Zeit, dein Reiseziel zu geniessen. Bei längeren, budgetbewussten Reisen ist eine Mischung aus Nachtbussen und Zügen eine gute Möglichkeit, mit deinem Geld weiterzukommen. In meinem Guide erfährst du, wie du Shinkansen-Tickets buchst.

Häufig gestellte Fragen

Fernbusse sind eine gute Möglichkeit, günstig durch Japan zu reisen. Wenn du noch mehr sparen möchtest, erfährst du in meiner Übersicht, was eine Japanreise kostet.