Quand partir au Japon ? Guide mois par mois d’une ancienne résidente

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Quelle est la meilleure période pour visiter le Japon ? Honnêtement, tout dépend de ce que tu veux voir, de la chaleur ou du froid que tu peux supporter et de ton aversion pour la foule. J’ai vécu trois ans à Tokyo et connu toutes les saisons : des pique-niques sous les cerisiers en fleurs aux soirées moites de juillet, en passant par les journées d’hiver ensoleillées et tranquilles. Dans ce guide, je passe en revue le Japon mois par mois, avec la météo, les festivals, l’affluence et les prix, pour t’aider à choisir le bon moment pour ton voyage.

Les saisons au Japon en un coup d’œil

Saison	Mois	Météo (Tokyo)	À ne pas manquer	Affluence et prix
Printemps	De mars à mai	doux, de 10 à 23 °C	cerisiers en fleurs, jeune verdure	très forte de fin mars à début avril et pendant la Golden Week
Saison des pluies	De juin à mi-juillet	humide, pluies fréquentes	hortensias, temples paisibles	plus faible
Été	De mi-juillet à août	chaud et humide, maximales moyennes autour de 30 à 31 °C, souvent 35 °C ou plus	feux d’artifice, festivals, ascension du mont Fuji, plages	forte autour d’Obon
Saison des typhons	D’août à septembre	chaud, tempêtes possibles	festivals de fin d’été	modérée
Automne	D’octobre à novembre	agréable, de 12 à 22 °C	feuillages d’automne, ciel dégagé	forte de la mi-novembre à la fin du mois
Hiver	De décembre à février	froid mais ensoleillé, autour de 10 °C en journée	illuminations, neige, ski, onsen	faible, sauf au Nouvel An

Le printemps (de mars à mai) : la saison des cerisiers en fleurs

Le printemps est la saison la plus célèbre au Japon. À Tokyo, les cerisiers commencent généralement à fleurir autour du 24 mars et sont en pleine floraison vers la fin du mois ; à Kyoto, cela arrive quelques jours plus tard, en général au début du mois d’avril. Plus au nord, dans le Tohoku et à Hokkaido, la floraison a lieu en avril et en mai. Les parcs se remplissent de pique-niques hanami, et tout le pays se pare de rose pendant une à deux semaines environ. Pour découvrir le mois qui suit la floraison, consulte mon guide sur le Japon en mai.

Le revers de la médaille : c’est la période la plus fréquentée et la plus chère de l’année, et les hôtels de Kyoto affichent complet des mois à l’avance. La Golden Week, une série de jours fériés nationaux autour du 29 avril au 5 mai, est le deuxième pic d’affluence. Mon guide des cerisiers en fleurs à Tokyo et ma sélection des meilleurs endroits pour admirer les sakura à Tokyo t’aideront à préparer ton séjour.

De juin à mi-juillet : la saison des pluies

La saison des pluies (tsuyu) commence début juin dans la majeure partie de Honshu et se termine généralement entre la mi-juillet et la fin juillet à Tokyo, Kyoto et Osaka. À Okinawa, elle arrive plus tôt, de mai à fin juin, tandis qu’à Hokkaido, il n’y a pas de saison des pluies officielle. Il ne pleut pas toute la journée, tous les jours, mais attends-toi à un ciel gris, à de l’humidité et à des averses régulières. Les avantages : moins de touristes, des prix plus bas et de magnifiques hortensias dans les temples. Je t’explique comment voyager pendant les mois pluvieux et orageux dans mon guide sur la saison des pluies, les typhons et l’hiver au Japon.

Été (de mi-juillet à août) : festivals et chaleur

Les étés japonais sont chauds et humides. À Tokyo, la température maximale moyenne en août tourne autour de 31 °C, et ces dernières années, elle dépasse régulièrement les 35 °C. En contrepartie, l’été est la saison des festivals de feux d’artifice, des matsuri, des terrasses de bière et de l’ascension du mont Fuji, qui se déroule généralement de début juillet à début septembre. À la mi-août, Obon est une grande période de départs en vacances au Japon : les trains sont bondés et les prix augmentent. Hokkaido est l’endroit le plus frais où échapper à la chaleur.

Septembre : typhons et fin d’été

La saison des typhons s’étend grosso modo de juin à octobre, avec un pic d’activité en août et en septembre. En moyenne, une dizaine de typhons s’approchent du Japon chaque année et environ trois touchent terre. La plupart du temps, ils entraînent un ou deux jours de pluie et des retards de train, pas davantage. Mais garde tes plans flexibles et prends une assurance voyage.

Automne (d’octobre à novembre) : la meilleure météo

L’automne est ma saison préférée au Japon. La chaleur est retombée, le ciel est dégagé et l’air est frais. Octobre est idéal pour les randonnées et les balades en ville. Les feuilles d’automne commencent à changer de couleur à Hokkaido en octobre, puis le phénomène gagne Tokyo et Kyoto de la mi-novembre au début décembre. Les temples de Kyoto avec leurs érables rouges sont magnifiques, et tout aussi bondés qu’à la saison des cerisiers en fleurs : vas-y tôt le matin.

L’hiver (de décembre à février) : neige, illuminations et petits prix

L’hiver à Tokyo est froid, mais généralement ensoleillé et sec, avec des températures qui avoisinent les 10 °C en journée. C’est une excellente période pour visiter les villes, profiter d’une vue dégagée sur le mont Fuji et admirer les illuminations d’hiver, comme les illuminations d’hiver d’Asakusa et Noël à Roppongi. Tu retrouveras toute la saison dans mon guide de Noël au Japon. Hokkaido et les Alpes japonaises reçoivent d’énormes quantités de neige : à Sapporo, les chutes de neige dépassent en moyenne un mètre en janvier. C’est la saison idéale pour skier au Japon, assister au festival de la neige de Sapporo en février et profiter des onsen fumants. Évite la période du Nouvel An (environ du 29 décembre au 3 janvier) si tu veux trouver les boutiques et les musées ouverts. Si tu voyages au début de l’hiver, consulte mon guide sur le Japon en décembre.

Excursions et billets de saison à Tokyo :

Le Japon mois par mois

Mois	Météo et temps forts	Verdict
Janvier	froid et ensoleillé à Tokyo ; neige dans le nord ; fermetures du Nouvel An les premiers jours	agréable après le 4 janvier
Février	froid ; festival de la neige de Sapporo ; floraison des pruniers	excellent rapport qualité-prix
Mars	les températures remontent ; cerisiers en fleurs à partir de la fin du mois	magnifique, mais très fréquenté en fin de mois
Avril	cerisiers en fleurs début avril, puis jeunes pousses ; Golden Week en fin de mois	haute saison
Mai	chaud et agréable après la Golden Week	excellent
Juin	saison des pluies, hortensias	calme et moins cher
Juillet	fin de la saison des pluies, chaleur ; début des feux d’artifice	chaud, avec des festivals
Août	très chaud ; Obon ; feux d’artifice ; ascension du mont Fuji	fréquenté et humide
Septembre	chaud en début de mois ; risque de typhons	variable
Octobre	températures agréables, ciel dégagé	excellent
Novembre	feuilles d’automne, temps frais	haute saison à Kyoto
Décembre	froid, illuminations ; début du mois, dernières feuilles d’automne à Kyoto	agréable jusqu’à l’affluence du Nouvel An

Les jours fériés à éviter

• Golden Week (environ du 29 avril au 5 mai) : la plus grande semaine de vacances au Japon, avec des trains bondés et des hôtels chers.
• Obon (environ du 13 au 16 août) : beaucoup de personnes retournent dans leur ville natale.
• Nouvel An (du 29 décembre au 3 janvier environ) : de nombreux magasins, musées et restaurants ferment, et les sanctuaires sont bondés.

Vérifie les prix des hôtels pour tes dates de voyage :

Où partir selon la saison

Saison	Meilleures destinations
Printemps	Tokyo, Kyoto, Osaka, Hiroshima, puis le Tohoku et Hokkaido pour les floraisons tardives
Saison des pluies	Hokkaido (où il n’y a pas de saison des pluies), temples et musées en ville
Été	Hokkaido, les Alpes japonaises, Okinawa (en dehors des périodes de tempête), le mont Fuji
Automne	Kyoto, Hakone, Takayama, les parcs de Tokyo
Hiver	Hokkaido, Nagano, les villes thermales, Tokyo pour profiter de journées ensoleillées et dégagées

Prêt·e à organiser ton voyage ? Consulte mon itinéraire au Japon pour 7, 10 ou 14 jours, mes conseils sur où dormir à Tokyo et mon article sur le budget d’un voyage au Japon.

Une fois que tu as choisi ta saison, consulte ma liste des affaires à emporter au Japon pour prévoir les bons vêtements.

Foire aux questions : quelle est la meilleure période pour visiter le Japon ?

Quel est le meilleur mois pour visiter le Japon ?

Mai et octobre offrent souvent le meilleur équilibre : un temps agréable, moins de monde qu’au pic des cerisiers en fleurs ou des feuillages d’automne, et des prix raisonnables. Évite la Golden Week, au début du mois de mai.

Quand les cerisiers fleurissent-ils au Japon ?

À Tokyo, la floraison commence généralement autour du 24 mars et atteint son apogée vers la fin du mois ; à Kyoto, la pleine floraison a lieu en général début avril. Les dates changent chaque année : consulte les prévisions en février et en mars.

Quand a lieu la saison des pluies au Japon ?

Dans la majeure partie de Honshu, elle s’étend du début juin à la mi-juillet ou à la fin du mois. À Okinawa, elle arrive plus tôt (de mai à juin), tandis qu’Hokkaido n’a pas de saison des pluies officielle.

Quand a lieu la saison des typhons au Japon ?

Elle dure grosso modo de juin à octobre, avec un pic d’activité en août et en septembre.

Fait-il trop chaud au Japon en été ?

Ça peut l’être. À Tokyo, la température moyenne tourne autour de 31 °C en août, avec une forte humidité, et les vagues de chaleur dépassant les 35 °C sont fréquentes. Prévois des pauses à l’intérieur, bois beaucoup et pense à Hokkaido ou aux montagnes.

Quelle est la période la moins chère pour visiter le Japon ?

Janvier (après les fêtes du Nouvel An), février et juin sont généralement les mois où les hôtels sont les moins chers et où il y a le moins de touristes. Voici à quoi t’attendre au Japon en janvier.

L’hiver est-il une bonne période pour visiter le Japon ?

Oui. À Tokyo, le temps est ensoleillé et sec, les hôtels sont moins chers, la vue sur le mont Fuji est particulièrement dégagée, et tu peux combiner visites en ville, neige, ski et onsen.

Quand admirer les feuilles d’automne au Japon ?

À partir d’octobre à Hokkaido, puis de la mi-novembre au début décembre à Tokyo et Kyoto.

Quand vaut-il mieux éviter de voyager au Japon ?

La Golden Week (de fin avril à début mai), Obon (à la mi-août) et les vacances du Nouvel An sont les périodes les plus fréquentées et les plus chères pour les voyages des résidents japonais.

Pour finir

Il n’y a pas de mauvais moment pour visiter le Japon, seulement des voyages différents. Le printemps et l’automne sont les saisons classiques, l’hiver est sous-estimé et offre un bon rapport qualité-prix, et l’été est idéal pour les festivals si tu supportes la chaleur. Choisis la saison qui correspond à ce que tu veux découvrir, réserve tôt pour les périodes de pointe, et le Japon sera au rendez-vous.