APA 호텔 논란: 책과 제가 묵지 않는 이유

일본의 APA 호텔 객실에서 책상 서랍을 열면 보통 호텔 안내 책자 옆에 창업자의 이름이 책등에 적힌 책이 놓여 있을 때가 있습니다. 2017년 1월, 그 책 가운데 한 권이 온라인에서 큰 화제가 되면서 APA 호텔 논란은 국제적인 이슈가 되었습니다. 중국 관광 당국은 보이콧을 촉구했고, 스포츠 관계자들은 선수들을 다른 호텔로 옮겼으며, APA는 책을 치우지 않겠다고 밝혔습니다. 여기서는 APA 호텔의 책에 어떤 내용이 담겼는지(요약), 2017년에 무슨 일이 있었는지, 오늘날 상황에 관해 무엇을 알고 있는지, 그리고 이 모든 점을 고려해 일본에서 호텔을 고르는 방법을 소개합니다. 또한 제 개인적인 견해임을 분명히 밝히고, 제가 APA 호텔에 묵지 않는 이유도 설명합니다.

APA 호텔은 어떤 곳이며, 왜 어디에나 있을까요?

일본의 어느 도시에서든 역 근처를 걷다 보면 APA 호텔을 거의 반드시 보게 됩니다. APA 그룹은 도쿄에 기반을 둔 호텔·부동산 개발업체이며, 객실 수 기준으로 일본 최대 규모의 호텔 네트워크를 운영하는 곳으로 널리 알려져 있습니다. APA 공식 웹사이트에 따르면 2025년 11월 17일 기준 네트워크에 속한 호텔은 제휴 호텔을 포함해 986곳, 객실은 130,086실입니다. Skift와 Propmodo 같은 업계 매체는 해외 지점까지 포함하면 전 세계적으로 호텔이 1,100곳 이상, 객실이 약 15만 실에 이르며, 그 대부분은 일본에 있다고 전했습니다. 토요코인은 대개 그다음 규모의 호텔 체인으로 꼽힙니다.

이 회사는 1971년 도시오 모토야가 설립했습니다. 아내 후미코 모토야는 1994년 APA 호텔 사장이 되었으며, 일본에서는 브랜드의 얼굴로 유명합니다. 늘 큰 모자를 쓴 그녀의 사진은 전국의 간판과 포스터, 호텔에서 판매하는 상품에 등장합니다.

APA는 전형적인 일본 비즈니스호텔 체인입니다. 이 유형에 관해서는 일본의 호텔 등급 체계를 다룬 제 가이드에서 설명합니다. 핵심은 역 근처에 출장객을 위해 지은 작고 깨끗하며 효율적인 객실입니다.

객실 크기와 가격: 실제로 어떤 곳일까요?

APA 객실은 도쿄 기준으로도 작습니다. APA 공식 호텔 페이지를 보면 일반 싱글룸과 더블룸은 대체로 약 10~11제곱미터, 트윈룸은 약 13~19제곱미터이며, 더 넓은 디럭스룸은 숙소에 따라 약 20~29제곱미터입니다.

가격은 수요에 따라 매일 달라지므로 APA의 고정 요금은 없습니다. 참고로 Hotelbank가 전한 MetroEngines 자료에 따르면 지난 12개월 동안 도쿄 비즈니스호텔의 추정 평균 요금은 1박에 약 14,300엔이었습니다. 도쿄상공리서치가 조사한 9개 저가 호텔 브랜드의 평균 요금은 2026년 3월까지의 회계연도에 약 14,463엔이었으며, 이 수치는 Travel Voice가 보도했습니다. 도심 외곽의 한산한 평일 밤은 더 저렴하고, 성수기에는 훨씬 비쌉니다. 제 일본 여행 경비 가이드에서 숙박비가 전체 예산에서 차지하는 비중을 확인할 수 있습니다.

도시오 모토야는 누구였을까요?

도시오 모토야는 작은 주택 회사였던 APA를 일본 최대 호텔 그룹 가운데 하나로 키웠으며, 일본에서 가장 잘 알려진 기업인 중 한 명이 되었습니다. 일본 역사를 바라보는 강한 민족주의적 관점을 지닌 수필가이기도 했으며, 세이지 후지라는 필명으로 글을 발표했습니다.

2026년 2월에 보도된 APA 그룹 발표에 따르면, 도시오 모토야는 2026년 2월 11일 82세로 사망했습니다. 최근 몇 년간은 장남이 그룹 사장 겸 CEO로 회사를 이끌어 왔으며, 후미코 모토야는 APA 호텔 사장직을 유지했습니다.

APA 호텔 객실의 책: 어떤 주장을 담고 있을까요?

2017년 논란의 중심에 있었던 APA 호텔의 책은 영어로 보통 이론 근대사: 일본의 진짜 역사라고 소개됩니다. (일부 매체는 제목이 비슷한 두 번째 권도 언급합니다.) 모토야는 필명으로 이 책을 썼으며, 일본어판과 영어판으로 출간했습니다. 로이터와 재팬 타임스는 2017년 1월 당시 400곳이 넘었던 체인 호텔 객실에 책을 비치했고, 판매도 했다고 보도했습니다.

요약하면, 가장 큰 비판을 불러온 주장은 두 가지입니다.

• 난징 대학살. 이 책들은 1937년 12월 난징을 점령한 일본군이 민간인과 포로를 살해한 일은 알려진 내용대로 일어나지 않았으며, 관련 기록은 날조라고 주장합니다. 난징 대학살은 역사가들이 폭넓게 입증한 사건이며, 전후 도쿄 재판에서도 다뤄졌습니다. 일본 외무성은 일본군이 난징에 진입한 뒤 많은 비전투원을 살해하고 약탈한 사실은 부정할 수 없다고 밝히면서도, 희생자 수에 대해서는 견해가 다르다고 설명합니다.
• 이른바 위안부 문제. 이 책들은 전쟁 중 여성이 군 위안소에 강제로 동원됐다는 사실을 부인합니다. 한국과 중국 정부를 비롯한 여러 정부와 역사가들은 여성에 대한 강제 동원을 역사적 사실로 봅니다. 일본 정부는 1993년 고노 담화에서 군의 관여를 인정하고 사과했습니다.

여기서 책의 내용을 직접 인용하지는 않겠습니다. 여행자에게 중요한 점은 간단합니다. 창업자의 개인적 견해를 역사적 사실처럼 제시한 책이 투숙객이 잠드는 객실에 놓여 있었다는 것입니다. 당시의 역사적 배경을 더 폭넓게 알고 싶다면, 제 일본의 식민주의 관련 글에서 그 시기를 좀 더 일반적인 관점으로 다룹니다.

2017년 1월: APA 호텔 논란이 전 세계로 번지다

APA 호텔 객실에는 그 책이 수년 동안 비치되어 있었지만, 일본 밖에서는 이를 이야기하는 사람이 거의 없었습니다. 2017년 1월 중순, 도쿄의 APA 호텔에 묵었던 학생 두 명이 중국 소셜 미디어에 책의 일부를 보여 주는 영상을 올리면서 상황이 달라졌습니다. 재팬타임스는 2017년 1월 18일, 며칠 만에 영상이 웨이보에서 널리 퍼졌다고 보도했습니다.

이후 상황은 다음과 같이 전개됐습니다.

• 예약 플랫폼이 먼저 대응했습니다. 중국 여행 사이트 투니우는 2017년 1월 16일 APA 호텔을 검색 목록에서 삭제했다고 밝혔습니다. 일주일 안에 차이신과 로이터는 씨트립, 취날, 알리바바의 플리기 등 중국의 대형 플랫폼 여러 곳에서 APA가 더 이상 검색되지 않는다고 보도했습니다.
• 중국 정부가 책을 규탄했습니다. 2017년 1월 24일, 화춘잉 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 중국은 역사를 왜곡하려는 시도를 결코 용납하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 같은 날 중국 국가여유국은 APA와의 협력을 중단하라고 모든 해외여행사와 온라인 플랫폼에 요청했습니다. 로이터, CNN, CNBC가 이 사실을 보도했습니다.
• APA는 입장을 고수했습니다. APA는 웹사이트에 게시한 성명에서 해당 책은 저자의 개인적 견해를 담은 것이며 특정 국가를 비판하려는 의도가 없다고 밝혔습니다. 또한 표현의 자유를 이유로 책을 치우지 않겠다고 했습니다. 재팬타임스는 2017년 1월 25일, 불매 요구에도 체인이 책을 계속 비치할 것이라고 보도했습니다.
• 도쿄에서 시위가 열렸습니다. 통신사 보도에 따르면 2017년 2월 5일 약 200명이 체인에 항의하며 신주쿠 거리를 행진했습니다.

삿포로 동계 아시안게임 당시의 일

APA로서는 시기가 이보다 더 나쁠 수 없었습니다. 2017년 2월 19일부터 26일까지 열린 동계 아시안게임에서 선수단 숙소로 선정된 곳은 삿포로 APA 호텔 앤 리조트였습니다. 아시아올림픽평의회와 중국올림픽위원회가 요청한 뒤, 재팬타임스는 2017년 1월 31일 중국 선수들이 그곳에 묵지 않을 것이라고 보도했습니다. 이어 대한체육회도 약 170명의 선수단을 그곳에 보내지 않기로 했고, 두 대표단은 모두 삿포로 프린스 호텔로 옮겼습니다(재팬타임스, 2017년 2월).

주최 측의 서면 요청을 받은 APA는 대회 기간 삿포로 호텔 객실에서 책을 포함한 인쇄물을 모두 치우기로 했습니다. 로이터는 2017년 2월 이 사실을 보도했습니다. 이는 한 호텔에서만 시행된 일시적 조치였으며, 정책이 바뀐 것은 아니었습니다.

재팬타임스는 2017년 6월, APA가 도쿄 올림픽 때도 책을 치울 계획이 없다고 보도했습니다. 그해 11월에는 중국 언론이 APA 호텔이 취날과 메이퇀에 잠시 다시 등록됐다가 온라인 항의가 이어진 뒤 다시 삭제됐다고 보도했습니다.

APA 측의 입장

APA의 입장을 공정하게 보자면, 회사는 일관된 태도를 보여 왔습니다. 책은 저자의 개인적 견해를 담고 있고, 역사는 나라마다 다르게 바라보며, 객실 투숙객에게 책을 읽으라고 요구하지 않고, 외부 압력에 따라 책을 치우는 것은 표현의 자유에 어긋난다고 주장했습니다. 모토야 후미코는 2017년 논란이 사업에 영향을 주지 않았다고 말한 것으로 보도됐습니다.

지지자들은 일부 유럽 국가처럼 역사 부정을 금지하지 않는 일본에서는 이것이 합법이라고도 지적합니다. 반면 2017년 일본 언론과 국제 언론에 인용된 역사학자들을 비롯한 비판자들은, 표현의 자유가 역사적 기록과 일본 정부의 공식 입장에 어긋나는 주장을 모든 객실에 내걸 수 있는 권리를 누구에게나 보장하는 것은 아니라고 주장했습니다.

오늘날에도 APA 객실에 책이 비치되어 있을까요?

솔직히 말씀드리면, 확실하지 않습니다. 신뢰할 만한 언론이 이 책을 다룬 보도는 거의 모두 2017년에 나왔습니다. 최근 몇 년간 로이터, BBC, 가디언, 뉴욕타임스, 재팬타임스, AP, 니케이에서 책이 아직 모든 객실에 비치되어 있는지, 또는 APA가 책을 치웠는지 확인해 주는 보도를 찾지 못했습니다. 2026년 2월 모토야의 사망을 다룬 기사에서도 정책이 바뀌었다는 내용은 나오지 않았습니다. 온라인 투숙객 후기를 보면 적어도 일부 객실에서는 책을 여전히 볼 수 있는 듯하지만, 이는 개별 경험담이지 확인된 보도는 아닙니다.

따라서 이 점이 중요하다면 APA가 공식적으로 발표하기 전까지는 바뀐 것이 없다고 가정하고, 호텔에 직접 문의하는 것이 가장 안전합니다.

저는 이 논란이 자주 언급되고 많은 사람이 이 호텔 체인을 조심하라고 이야기해서 처음 알게 됐습니다.

제 개인적인 생각: APA 호텔에 묵지 않는 이유

여기까지가 사실에 관한 내용입니다. 이 부분은 제 개인적인 의견입니다.

저는 객실에 비치된 책 때문에 APA 호텔에 묵지 않기로 했습니다. 제 생각에 그 책은 일본 역사와 제2차 세계대전에 관한, 사실이 아닌 주장을 퍼뜨립니다. 그런 주장은 방대한 역사 연구 결과는 물론 일본 정부의 입장과도 맞지 않습니다. 와세다대학교에서 공부하며 도쿄에서 3년을 살았고, 일본을 사랑합니다. 그래서 더 마음에 걸립니다. 중국과 한국을 비롯한 여러 곳에서 온 여행객들이 잠드는 객실에 창업자의 역사관을 두는 것은, 일본이 마땅히 자랑스러워할 환대 정신과 정반대처럼 느껴집니다.

그렇다고 호텔 직원에게 따지겠다는 뜻은 아닙니다. 프런트 직원이 그 책을 쓴 것은 아니니까요. 하지만 제가 어디에 돈을 쓸지는 제 선택이며, APA에는 돈을 쓰지 않기로 했습니다.

저에게는 그렇게 많은 사람의 학살을 부정하는 일이 결코 용납될 수 없습니다. 그래서 APA 호텔을 보이콧하고 이 회사에 돈을 쓰지 않습니다.

스스로 판단하는 방법

여행을 준비하다가 역 근처에서 APA가 가장 저렴한 선택지로 나온다면, 다음과 같은 점을 따져볼 만합니다.

• 그 책이 중요하게 느껴지나요? 어떤 여행객에게는 다른 곳을 선택할 이유가 되지만, 어떤 여행객에게는 부수적인 문제일 수 있습니다. 어느 쪽이든 괜찮습니다. 다만 알고 선택하세요.
• 가격 차이가 실제로 큰가요? 같은 날짜와 지역을 기준으로 호텔 체인 두세 곳을 비교해 보세요. 차이가 크지 않은 경우가 많습니다.
• 얼마나 넓은 공간이 필요한가요? 큰 여행 가방 두 개를 들고 둘이 함께 여행한다면, 10제곱미터 객실은 어느 체인에 속하든 비좁게 느껴질 수 있습니다. 예약 페이지에서 침대 종류만 보지 말고 객실 면적을 확인하세요.

먼저 동네를 고르고 싶다면 제가 쓴 도쿄 숙소 지역 가이드와 교토·오사카 숙소 지역 가이드를 참고해 보세요. 호텔을 비교하기 전에 선택지를 좁히는 데 도움이 됩니다.

일본에서 APA 호텔 대신 고려할 만한 곳

일본의 대부분 도시에는 주요 역 근처에 비즈니스호텔 체인이 여러 곳 있습니다. 일반적인 특징은 다음과 같습니다(세부 사항은 호텔마다 다릅니다).

제가 직접 묵어 보고 추천할 수 있는 체인은 도요코인, 프린스 호텔, 미쓰이 가든입니다. 특히 프린스 호텔과 미쓰이 가든은 조금 더 편안한 숙박을 원할 때 좋습니다.

이 이야기가 여행자에게 여전히 중요한 이유

일본을 찾는 방문객 중에는 중국, 한국, 대만에서 온 사람이 많습니다. 전쟁을 기억하는 방식은 지금도 이 지역의 정치와 관계에 영향을 미칩니다. APA 호텔 논란이 아시아 전역에서 크게 보도되고 일부 여행객이 어느 호텔을 예약할지 신경 쓰는 것도 그 때문입니다. 이는 일본을 이해하는 데 필요한 부분이며, 제 일본 문화 가이드도 일상적인 면을 설명하려고 합니다.

중국인 친구들이 먼저 APA 이야기를 꺼낸 적도 있습니다. 한국인 친구들 중 상당수에게 일본의 전시 역사는 여전히 매우 민감한 주제이며, 이런 이야기가 그 이유를 잘 보여 줍니다.

자주 묻는 질문

어떤 결정을 내리시든 일본에는 깨끗하고 편안하면서도 가격 부담이 적은 호텔이 많습니다. 제가 쓴 도쿄에서 머물기 좋은 지역 가이드로 적절한 지역을 찾고, 일본 호텔 등급 안내를 참고해 예약하려는 숙소가 어떤 곳인지 정확히 알아보세요.