Schreine und Tempel in Japan: Unterschiede und Etikette

Schreine und Tempel gibt es überall in Japan, und auf den ersten Blick sehen sie oft sehr ähnlich aus. Der einfache Unterschied: Schreine gehören zum Shinto, Japans einheimischer Glaubensrichtung, und Tempel zum Buddhismus, der vom asiatischen Festland nach Japan kam. In Schreinen werden Kami (Geister oder Gottheiten) verehrt, während Tempel Orte buddhistischer Andacht sind und oft Buddha-Statuen beherbergen.

Am einfachsten erkennst du sie am Eingang. Ein Torii-Tor bedeutet, dass du bei einem Schrein bist. Ein grosses Holztor mit Dach, das oft von furchteinflössenden Statuen bewacht wird, weist meist auf einen Tempel hin. Wenn du das einmal weisst, ist der Rest des Besuchs ganz einfach. In diesem Guide führe ich dich Schritt für Schritt durch die Etikette.

Shinto und Buddhismus kurz erklärt

Der Shinto ist eng mit der Natur, lokalen Gemeinschaften und saisonalen Festen verbunden. Kami können in Bergen, Bäumen, Felsen oder Flüssen leben. Schreine sind ihre Wohnstätten, die Menschen besuchen, um sie zu begrüssen. Im Buddhismus stehen Lehren, Meditation und das Leben nach dem Tod im Mittelpunkt. In Tempeln praktizieren Mönche, und viele Familien feiern dort Beerdigungen und Gedenkzeremonien.

Über Jahrhunderte vermischten sich die beiden Traditionen, und viele Japanerinnen und Japaner besuchen noch heute beide, ohne darin einen Widerspruch zu sehen. Ein bekanntes Sprichwort besagt, dass die Menschen als Shintoisten geboren werden und als Buddhisten sterben: Schreine stehen für Geburten, Hochzeiten und Neujahrswünsche, Tempel für Beerdigungen und die Ahnen. Oft findest du einen kleinen Schrein auf einem Tempelgelände – und umgekehrt.

So erkennst du einen Schrein oder Tempel

Auch die Namen helfen dir weiter. Meiji Jingu und Fushimi Inari Taisha sind Schreine. Sensoji, Kiyomizudera und Gotokuji sind Tempel. Wenn du einen Tempel mit einer besonderen Note entdecken möchtest, lies meinen Beitrag über den Katzentempel Gotokuji.

So besuchst du einen Schrein Schritt für Schritt

1. Verbeuge dich vor dem Torii. Eine leichte Verbeugung, bevor du das Tor durchschreitest, ist höflich. Geh möglichst am Rand des Weges, denn die Mitte ist traditionell den Kami vorbehalten.
2. Reinige dich am Wasserbecken (chozuya). Nimm die Schöpfkelle in die rechte Hand und spüle deine linke Hand ab. Wechsle die Hand und spüle deine rechte Hand ab. Giess etwas Wasser in deine gewölbte linke Hand und spüle damit deinen Mund aus. Spuck das Wasser dann diskret neben dem Becken aus, niemals zurück hinein. Spüle deine linke Hand nochmals ab und neige die Kelle so, dass das restliche Wasser am Griff hinunterläuft.
3. Geh zur Haupthalle. Wirf eine Münze in den Opferkasten. Der Betrag spielt keine Rolle. Eine 5-Yen-Münze ist beliebt, weil «go en» wie das japanische Wort für eine gute Verbindung klingt.
4. Läute die Glocke, falls es eine gibt. Bewege das Seil sanft.
5. Verbeuge dich zweimal, klatsche zweimal in die Hände und verbeuge dich nochmals. Lass nach dem Klatschen die Hände zusammen und sprich deinen Wunsch in Gedanken aus. Beende den Besuch mit einer tiefen Verbeugung.

Bei manchen Schreinen ist die Reihenfolge etwas anders, und an einigen klatscht man öfter. Falls eine Tafel Anweisungen zeigt, halte dich daran.

Am besten erinnere ich mich an den Suga-Schrein in Yotsuya, den ich in meinen Jahren in Tokio besucht habe – den mit der Treppe aus dem Film Your Name (siehe meinen Guide zum Suga-Schrein). Die meisten meiner Schreinbesuche führten mich aber zu kleinen Schreinen in den Quartieren von Koenji und anderen Gegenden. Dort ist es viel ruhiger als bei den berühmten Schreinen. So kannst du die oben beschriebenen Schritte gut ausprobieren, ohne dass eine Menschenmenge hinter dir wartet.

So besuchst du einen Tempel Schritt für Schritt

1. Verbeuge dich vor dem Tor. Tempeltore haben oft eine erhöhte Schwelle. Steig darüber hinweg, statt darauf zu treten.
2. Reinige deine Hände. Viele Tempel haben ebenfalls ein Wasserbecken. Benutze es wie bei einem Schrein.
3. Räucherstäbchen anzünden, falls möglich. Kauf ein Bündel, zünde es an und lösche die Flamme, indem du sie vorsichtig auswedelst, statt sie auszublasen. Steck die Räucherstäbchen anschliessend in den Räuchergefäss. Viele Besucherinnen und Besucher fächeln sich den Rauch zu, weil er der Überlieferung nach Gesundheit bringt.
4. Bete still. Wirf eine Münze in den Opferkasten, leg die Hände zusammen, verbeuge dich und bete. In einem Tempel klatscht man nicht in die Hände.
5. Zieh deine Schuhe aus, wenn es nötig ist. Wenn du eine Halle mit Tatami- oder Holzboden betrittst, stehen am Eingang normalerweise ein Schuhregal oder Plastiksäcke bereit.

Omikuji, Ema, Omamori und Goshuin

Sowohl Schreine als auch Tempel verkaufen kleine Dinge, die sich gut als Andenken eignen.

• Omikuji: Papierlose, die meist etwa 100 bis 300 Yen kosten. Wenn du Pech hast, bindest du den Zettel an das dafür vorgesehene Gestell oder einen Draht, damit das Unglück zurückbleibt. Glückslose kannst du behalten.
• Ema: Kleine Holztafeln, auf die du einen Wunsch schreibst und die du auf dem Schreingelände aufhängst.
• Omamori: Schutzamulette für Gesundheit, sicheres Reisen, das Studium oder die Liebe. Sie sind nicht dafür gedacht, geöffnet zu werden.
• Goshuin: Mit dem Pinsel aufgetragene Stempel und Kalligrafie, die du in einem speziellen Buch (Goshuincho) sammelst. Ein Eintrag kostet normalerweise ein paar Hundert Yen. Betrachte ihn als Aufzeichnung eines Besuchs zum Gebet und nicht nur als Souvenirstempel.

Ich sammle keine Goshuin, aber im Lauf der Jahre habe ich mehrere Ema beschriftet, und Omamori kaufen wir auch. Als mein Cousin mit seiner Tochter zu Besuch war, kauften wir ihr ein Amulett fürs Studium, damit sie in der Schule Erfolg hat. Zweimal habe ich ein Omikuji gezogen, und beide Male banden wir es ans Gestell, weil das Los Unglück vorhersagte. Meine Frau las es mir vor. Das war nicht immer einfach, denn alles ist auf Japanisch geschrieben. Alles rund um Ema – von ihrem Ursprung als Pferde bis dazu, was man darauf schreibt – findest du in meinem Guide zu Ema in Japan.

Allgemeine Etikette und häufige Fehler

• Zieh dich normal, aber respektvoll an. Sehr freizügige Kleidung kann fehl am Platz wirken, besonders in Innenräumen.
• Im Freien sind Fotos normalerweise in Ordnung, aber in vielen Hallen ist Fotografieren verboten. Achte auf die Hinweisschilder.
• Sprich leise, iss nicht, während du über das Hauptgelände gehst, und setz dich nicht auf Steinmauern oder Statuen.
• Nach einem Todesfall in der Familie solltest du einen Schreinbesuch gemäss traditionellem Glauben vermeiden. Tempel sind in Ordnung.
• Bei einigen beliebten Tempeln wird Eintritt verlangt. Ein paar davon haben begonnen, ausländischen Besuchern andere Preise zu berechnen, was für Diskussionen sorgte. Ich habe über die Kontroverse um die Eintrittspreise für Ausländer im Nanzoin geschrieben.

Weitere allgemeine Regeln findest du in meinem Etikette-Guide für Japan-Reisende.

Berühmte Schreine und Tempel besuchen

Kyoto hat die grösste Dichte an historischen Sehenswürdigkeiten, von Fushimi Inari bis Kiyomizudera. Meine Liste der besten Sehenswürdigkeiten in Kyoto umfasst beide. In Tokio liegt Meiji Jingu als ruhiger Waldschrein mitten in der Stadt. Vielleicht siehst du dort sogar eine traditionelle Hochzeit, wie ich in meinem Beitrag über eine Hochzeit am Meiji-Schrein erzähle. In Nara treffen riesige Tempel auf die berühmten Hirsche.

Wenn du mich nach meiner persönlichen Kurzauswahl in Tokio fragst: Senso-ji in Asakusa wegen der Atmosphäre, der Suga-Schrein wegen der Treppe aus Your Name und Gotokuji, der Katzentempel. Er hat uns so gut gefallen, dass wir zweimal dort waren.

Häufig gestellte Fragen

Was ist der wichtigste Unterschied zwischen einem Schrein und einem Tempel in Japan?

Schreine gehören zum Shinto und sind den Kami gewidmet, während Tempel buddhistisch sind und oft Buddha-Statuen beherbergen. Ein Torii kennzeichnet einen Schrein; ein überdachtes Tor und Räucherstäbchen weisen meist auf einen Tempel hin.

Klatscht man in einem Tempel?

Nein. Geklatscht wird in Schreinen. In einem Tempel legst du die Hände zusammen und betest still.

Dürfen Ausländer in japanischen Schreinen und Tempeln beten?

Ja. Besucherinnen und Besucher sind unabhängig von ihrem Hintergrund willkommen, solange sie die grundlegenden Verhaltensregeln beachten und sich respektvoll verhalten.

Wie viel Geld soll ich spenden?

Jeder Betrag ist in Ordnung. Viele werfen eine 5-Yen-Münze als Glücksbringer ein oder ein paar Hundert Yen. Wirf die Münzen nicht mit Schwung.

Kostet der Eintritt in Schreine und Tempel etwas?

Die meisten Schreingelände sind kostenlos zugänglich. Viele Tempel verlangen Eintritt für die Haupthalle oder den Garten, oft ein paar Hundert bis etwa tausend Yen.

Was mache ich mit einem Omikuji, das Unglück vorhersagt?

Binde es an das dafür vorgesehene Gestell oder den Draht auf dem Gelände. Man glaubt, dass das Unglück so zurückbleibt.

Darf ich in Schreinen und Tempeln fotografieren?

Im Freien normalerweise ja. In Innenräumen ist es oft verboten. Halte dich an die Hinweisschilder und fotografiere betende Menschen nicht aus nächster Nähe.

Wenn du diese einfachen Schritte kennst, wird jeder Besuch bedeutungsvoller. Mehr Hintergrund findest du in meinem Japan-Kulturguide. Bei deiner nächsten Reise kannst du einen Schrein oder Tempel dann mit frischem Blick besuchen.