Suica und IC-Karten in Japan: So bekommst und nutzt du sie

Wenn es eine Sache gibt, die das Reisen in Japan einfacher macht, dann ist es die IC-Karte. Mit einer Suica oder PASMO hältst du einfach deine Karte an die Schranke und kannst mit Zügen, U-Bahnen und Bussen fahren. Bezahlen kannst du damit auch in Convenience-Stores, an Getränkeautomaten und bei Münzschliessfächern. Während meiner drei Jahre in Tokio habe ich meine Suica jeden einzelnen Tag benutzt. In diesem Guide erfährst du, welche Karte du kaufen kannst, wie viel sie kostet, wie du Suica auf dem Handy nutzt und was sich in den letzten Jahren für Touristinnen und Touristen geändert hat.

Was ist Suica?

Suica ist die aufladbare IC-Karte von JR East, PASMO das Pendant der privaten Bahnen und U-Bahnen in Tokio. Für dich als Reisende oder Reisenden sind sie praktisch gleich: Beide funktionieren in Zügen, U-Bahnen und Bussen in Tokio und in anderen Grossstädten. Auch Japans regionale IC-Karten wie ICOCA (Kansai), Kitaca (Hokkaido), TOICA und manaca (Nagoya) sowie SUGOCA, nimoca und Hayakaken (Kyushu) sind miteinander kompatibel. Eine Karte funktioniert also fast überall.

Welche IC-Karte solltest du nehmen?

Für eine reguläre Suica zahlst du ein Pfand von ¥500, das du zurückbekommst, wenn du die Karte an einem JR-East-Bahnhof zurückgibst. Das restliche Guthaben wird abzüglich einer kleinen Gebühr (¥220) zurückerstattet. Touristenkarten haben kein Pfand, aber du bekommst das Restguthaben nicht zurück. Lade deine Karte am Ende der Reise also nicht zu stark auf.

Suica auf dem Handy

• iPhone: Suica, PASMO und ICOCA funktionieren in Apple Wallet auf dem iPhone 8 oder neuer sowie auf der Apple Watch. Füge die Karte in Wallet hinzu und lade sie mit einer dort gespeicherten Karte auf. Einige Reisende berichten, dass das Aufladen mit ausländischen Visa-Karten nicht funktioniert, während Mastercard und Amex meist klappen. Falls es nicht geht, kannst du an einem Automaten im Bahnhof oder in einem Convenience-Store mit Bargeld aufladen.
• Welcome Suica Mobile: eine JR-East-App für Besucherinnen und Besucher mit iPhone, ohne Pfand und 180 Tage gültig. Sie unterstützt auch Touch de Go: Damit kannst du in nicht reservierten Sitzplätzen der Shinkansen-Züge von JR East fahren, indem du einfach die Karte antippst.
• Android: Mobile Suica funktioniert normalerweise nur auf Handys, die in Japan verkauft werden und FeliCa unterstützen. Die meisten im Ausland gekauften Android-Handys können die Karte nicht nutzen. Kauf dir deshalb eine physische Karte.

Dein Handy braucht mobile Daten, um Guthaben aufzuladen und Karten zu nutzen. Hier findest du meinen Vergleich von eSIM und Pocket-WLAN in Japan.

So kaufst du eine physische Suica- oder PASMO-Karte und lädst sie auf

• Kauf die Karte an Ticketautomaten in JR-Bahnhöfen (Suica) oder an Bahnhöfen privater Bahn- und U-Bahnlinien (PASMO). Achte auf Automaten mit IC-Kartensymbol und englischem Menü.
• Welcome Suica gibt es an speziellen Automaten und in den JR-East-Reisezentren, zum Beispiel an den Flughäfen Narita und Haneda sowie an grossen Bahnhöfen. In meinem Guide von Narita und Haneda nach Tokio zeige ich dir, wie du am besten in die Stadt kommst.
• Lade die Karte an einem Ticket- oder Aufladeautomaten an einem beliebigen Bahnhof oder an der Kasse eines Convenience-Shops auf. Physische Karten lassen sich nur mit Bargeld aufladen.
• Das maximale Guthaben beträgt ¥20.000.

Wo du eine IC-Karte nutzen kannst

Wenn deine Reise dich von einer Region in eine andere führt, zum Beispiel von Tokio nach Kyoto, brauchst du für diese Strecke ein separates Ticket. Wie du Shinkansen-Tickets kaufst, erkläre ich in meinem Guide zum Buchen von Shinkansen-Tickets.

Mit Kreditkarte kontaktlos einsteigen

Immer mehr Bahnunternehmen akzeptieren inzwischen kontaktlose Kreditkarten sowie Apple Pay oder Google Pay direkt am Eingang. In Tokio sind dazu die Tokyo Metro, Toei und mehrere private Bahnunternehmen wie Odakyu, Keio, Tokyu und Keikyu zu zählen. In anderen Städten gehören Linien wie die Osaka Metro sowie Nankai und die U-Bahnen von Fukuoka und Sapporo dazu. JR-Linien akzeptieren diese Zahlungsmethode im Allgemeinen noch nicht, und es werden nur Erwachsenentarife berechnet. Als praktische Ausweichmöglichkeit ist sie nützlich, aber mit einer IC-Karte kommst du immer noch am einfachsten überall hin.

IC-Karte oder Fahrpass?

Für die meisten Reisenden ist eine IC-Karte zusammen mit Einzelfahrpreisen die einfachste Lösung. Wenn du in Tokio viel U-Bahn fährst, kann ein Tokyo Subway Ticket (24, 48 oder 72 Stunden) günstiger sein, es gilt aber nicht für JR-Linien. Für längere Strecken kannst du den JR Pass mit Einzeltickets vergleichen – in meinem Guide Lohnt sich der JR Pass?.

Fahrpässe und Tickets für Tokio:

Tipps zur Nutzung von IC-Karten

• Halte die Karte beim Ein- und Auschecken ans Lesegerät; der Fahrpreis wird automatisch berechnet.
• Wenn sich das Gate schliesst, ist dein Guthaben wahrscheinlich zu niedrig. Nutze vor dem Ausgangsgate den Nachzahlungsautomaten.
• Bewahre deine Karte getrennt von anderen IC-Karten in deinem Portemonnaie auf, damit es nicht zu Lesefehlern kommt.
• Kinder zwischen 6 und 11 Jahren bezahlen den halben Fahrpreis. Für den ermässigten Tarif brauchen sie jedoch eine spezielle Kinder-IC-Karte (mit Ausweis); es gibt auch Touristenkarten für Kinder.
• Du kannst dein Guthaben an jedem Ticketautomaten oder auf deinem Handy prüfen.

Mehr Hilfe bei der Planung: wo du in Tokio übernachten kannst, was eine Japanreise kostet und meine Japan-Reiseroute.

Häufige Fragen zu Suica und IC-Karten

Können Touristen noch eine Suica-Karte kaufen?

Ja. Reguläre Suica- und PASMO-Karten sind wieder an den Automaten in den Bahnhöfen erhältlich. Als Tourist kannst du auch eine Welcome Suica oder TOURIST PASMO kaufen oder Suica zu Apple Wallet hinzufügen.

Was ist der Unterschied zwischen Suica und PASMO?

Suica wird von JR East herausgegeben, PASMO von privaten Bahngesellschaften und U-Bahnen in Tokio. Für Reisende funktionieren beide gleich und werden fast überall akzeptiert.

Kann ich Suica auch ausserhalb von Tokio nutzen?

Ja. Suica funktioniert in den meisten Grossstädten, darunter Osaka, Kyoto, Nagoya, Sapporo, Fukuoka und Hiroshima, weil die regionalen IC-Karten miteinander kompatibel sind.

Kann ich mein Suica-Guthaben zurückbekommen?

Bei einer regulären Suica: ja. Gib sie an einem JR-East-Bahnhof zurück und du erhältst die Kaution von ¥500 sowie das Restguthaben abzüglich einer kleinen Gebühr zurück. Das Guthaben auf Welcome Suica und TOURIST PASMO ist nicht erstattungsfähig.

Kann ich Suica auf Android nutzen?

Normalerweise nur auf Android-Handys, die in Japan verkauft werden. Wenn du dein Handy im Ausland gekauft hast, besorg dir stattdessen eine physische Karte.

Kann ich Suica mit einer Kreditkarte aufladen?

Mobile Suica in Apple Wallet kannst du mit einer Karte in Wallet aufladen, allerdings funktionieren manche ausländischen Visa-Karten nicht. Physische Karten lädst du an Automaten oder in Convenience Stores mit Bargeld auf.

Kann ich Suica im Shinkansen nutzen?

Im Shinkansen von JR East kannst du Touch de Go für nicht reservierte Sitzplätze nutzen. Im Tokaido- und Sanyo-Shinkansen verknüpfst du deine IC-Karte mit einer smartEX-Buchung. Andernfalls kaufst du ein normales Shinkansen-Ticket.

Wie hoch ist das maximale Guthaben auf einer Suica?

¥20.000.

Brauche ich trotz JR Pass eine Suica?

Der JR Pass gilt für JR-Linien, aber nicht für U-Bahnen, private Bahnen oder Busse. Dafür und zum Einkaufen ist eine IC-Karte weiterhin sehr praktisch.

Fazit

Hol dir am ersten Tag eine IC-Karte, dann wird der öffentliche Verkehr in Japan ganz einfach: Karte dranhalten, fahren, beim Aussteigen erneut dranhalten. Mit dem iPhone erledigst du alles direkt auf dem Handy; sonst holst du dir am Flughafen oder am ersten Bahnhof eine physische Suica, PASMO oder Touristenkarte.