Qu’est-ce que l’icetino ? Le café glacé à la pêche de Séoul

L’icetino est l’une des boissons dont on parle le plus dans les cafés de Corée du Sud. En Corée, on l’appelle ashotchu (아샷추) : elle associe un thé glacé sucré à la pêche et un shot d’espresso. Ce qui a commencé comme une expérience d’étudiants à l’Ewha Womans University, à Séoul, est devenu une tendance nationale et un petit symbole de l’inventivité de la culture des cafés coréens.

Tu as envie de sucré en été ? Goûte au bingsu, le dessert coréen à la glace pilée et légère, généreusement garni de haricots rouges, de fruits ou de matcha.

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Alors, qu’est-ce qu’un icetino, exactement ? Dans sa version la plus simple, c’est un shot d’espresso versé sur du thé glacé sucré à la pêche. Le résultat se situe quelque part entre un Arnold Palmer et un café glacé : la pêche lui apporte des notes fruitées et fraîches, tandis que l’espresso lui donne du corps et une légère amertume qui l’empêche d’avoir le goût d’un simple thé sucré. La pêche est la base classique, même si certaines versions utilisent d’autres thés fruités, comme le citron. Le nom coréen, ashotchu (아샷추), est la contraction de l’expression utilisée pour commander un thé glacé avec un shot supplémentaire.

L’histoire de l’icetino est tout aussi intéressante que la boisson elle-même. Ses origines à l’Ewha Womans University montrent à quel point les communautés universitaires de Corée du Sud influencent souvent les grandes tendances culinaires et les boissons. Située près du quartier étudiant animé de Sinchon, l’université est entourée de cafés, de restaurants et de lieux de rencontre où les nouvelles idées de plats et de boissons peuvent vite attirer l’attention. À mesure que la nouvelle circulait sur les réseaux sociaux et parmi les étudiants du quartier d’Ewha et de Sinchon, l’icetino a piqué la curiosité des amateurs de café dans toute la ville de Séoul. Les étudiants, les influenceurs et les propriétaires de cafés ont contribué à faire de cette expérience de campus une tendance bien connue de la culture du café coréenne, faisant de l’icetino l’une des boissons les plus singulières associées aux cafés des quartiers universitaires de Séoul.

Qui a inventé l’icetino ? L’histoire du café viral de Séoul

Contrairement à la plupart des boissons populaires en café, imaginées par de grandes chaînes et leurs équipes marketing, l’icetino est né d’une simple expérience menée par des étudiantes de l’université féminine Ewha, à Séoul. Cette origine spontanée fait une bonne part de son charme.

Les étudiantes ne cherchaient pas à lancer une tendance. Elles voulaient autre chose que le traditionnel café glacé pour tenir pendant de longues séances de révision, et l’effervescence de la scène des cafés à Séoul, où de nouvelles boissons apparaissent sans cesse, les a clairement inspirées.

L’idée décisive a été d’associer du thé glacé à la pêche et un espresso. Sur le papier, ça paraît étrange : le thé est léger, sucré et fruité, tandis que l’espresso est puissant et amer. Dans la tasse, les deux s’équilibrent. Le thé adoucit l’amertume du café, tandis que l’espresso apporte à la boisson une profondeur qui lui manquerait autrement.

La nouvelle s’est vite répandue. D’autres étudiantes l’ont goûté, l’ont partagé en ligne, et les cafés du quartier de Sinchon ont commencé à proposer leurs propres versions, jusqu’à ce que la boisson dépasse largement le cadre du campus.

L’icetino et la passion de la Corée pour le café glacé

Pour comprendre le succès de l’ashotchu, il faut savoir à quel point les Sud-Coréens raffolent du café glacé. L’americano glacé est si populaire qu’il existe une expression familière pour désigner cette habitude : eoljuga (얼죽아), abréviation de « un americano glacé, même si je dois mourir de froid », en référence aux nombreux Coréens qui en commandent toute l’année, même en plein hiver glacial. Dans ce contexte, l’ashotchu est une variante ludique du même rituel autour de l’espresso, adoucie par le goût sucré du thé aux fruits.

La boisson existait depuis quelques années, mais elle a vraiment décollé à l’été 2024, lorsque plusieurs grandes chaînes de cafés coréennes l’ont ajoutée à leur carte officielle. Une grande partie de son attrait tient à sa simplicité. Il suffit de demander un thé glacé à la pêche avec un shot d’espresso, exactement ce que son nom décrit.

Où goûter l’icetino à Séoul

Le mieux, c’est de commencer par le quartier de Sinchon et de l’université féminine Ewha, où la boisson a d’abord séduit les étudiants. Le quartier regorge de cafés et l’icetino est étroitement lié à cette vie étudiante : si tu visites déjà Ewha, y goûter est une étape tout indiquée.

Pour en trouver une version fiable, Ediya Coffee est l’adresse la plus simple. L’une des plus grandes chaînes coréennes, avec des établissements dans tout le pays, Ediya permet de trouver facilement cette boisson bien au-delà de Séoul, que tu sois à Busan, à Daegu ou dans une ville plus petite.

La version d’Ediya est aussi l’une des plus abordables, fidèle à la réputation de l’enseigne, qui propose une alternative économique aux chaînes internationales plus chères. Elle offre un équilibre fiable entre la douceur de la pêche et la force de l’espresso.

Pourquoi l’icetino est-il devenu si populaire à Séoul ?

Il est encore peu connu en dehors de la Corée du Sud, mais l’icetino y a déjà ses fidèles. Son attrait tient d’abord à l’association inattendue de la pêche et de l’espresso, qui se révèle plus rafraîchissante et équilibrée qu’on ne pourrait le croire.

Cette boisson trouve aussi sa place dans la culture des cafés de Séoul, où la concurrence est féroce : les établissements rivalisent d’idées pour se démarquer et les clients sont toujours partants pour essayer quelque chose de nouveau. L’icetino réussit à être à la fois familier et surprenant.

Son histoire, liée à l’université Ewha, contribue aussi à son attrait. Beaucoup le recherchent comme une véritable spécialité locale, plutôt que comme un café parmi tant d’autres, et les photos et recommandations sur les réseaux sociaux ont fait connaître la boisson.

Contrairement aux modes mondiales autour du café, l’icetino est resté étroitement lié à Séoul et aux cafés de ses universités. Cette identité locale explique aussi pourquoi il mérite qu’on s’y intéresse quand on est curieux de découvrir la scène café coréenne.

Découvre les cafés de Séoul et bien plus encore

Partir à la découverte de boissons comme l’icetino, c’est une façon sympa de découvrir une ville. Si tu prépares un voyage autour de la culture des cafés de Séoul, tu peux parcourir ci-dessous les activités à faire à Séoul sur Klook.

Tout repose sur le contraste. Le thé à la pêche apporte douceur, fruité et fraîcheur, tandis que l’espresso ajoute de la richesse et un bon coup de caféine. Le résultat est plus léger qu’un latte, tout en faisant l’effet d’un café : une bonne option si tu trouves les lattes trop lourds ou les americanos trop amers.

L’icetino vaut-il le détour ?

L’icetino montre bien à quel point la culture des cafés coréens peut être audacieuse. Sur le papier, l’association semble étrange, mais la douceur du thé à la pêche et la profondeur de l’espresso s’équilibrent pour donner une boisson douce et rafraîchissante, surtout quand il fait chaud.

Si tu visites Séoul et que tu te demandes si ça vaut le coup d’y goûter, la réponse est oui. Même les sceptiques se laissent souvent convaincre dès la première gorgée. Pour une version qui fait l’unanimité, Ediya Coffee en propose une bien équilibrée, mais goûter celle de différents cafés de Sinchon fait aussi partie du plaisir.

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