Sortir à Séoul : les meilleurs quartiers, bars et clubs

À Séoul, les soirées se prolongent tard. Elles commencent par un dîner et se terminent souvent par un karaoké ou du poulet frit vers 2 h du matin. Les meilleurs quartiers sont Hongdae pour les clubs et la musique live, Itaewon pour son public international, Gangnam pour ses clubs haut de gamme, Euljiro et Seongsu pour leurs bars branchés, et les quartiers étudiants comme Sinchon pour passer une soirée sympa sans se ruiner.

J’ai vécu huit mois à Sinchon en 2020, pendant mes études à l’université Ewha, et je reviens à Séoul chaque année. Dans ce guide, je te présente les principaux quartiers, le déroulement d’une soirée coréenne typique, les prix, les règles à connaître et les moyens de rentrer.

Comment se déroule une soirée à Séoul

Les Coréens décrivent souvent une soirée en plusieurs étapes, appelées cha. Une soirée classique peut ressembler à ça :

• 1cha : dîner avec du soju et de la bière, souvent autour d’un barbecue coréen ou dans un restaurant spécialisé dans les ragoûts.
• 2cha : on change d’endroit : pub, adresse de poulet frit et bière (chimaek) ou tente pojangmacha.
• 3cha : noraebang (karaoké), bar ou club.
• Après : une collation tardive ou un arrêt à l’épicerie de proximité avant de rentrer.

Mon plat préféré en Corée, surtout à Busan, c’est le barbecue coréen, toujours avec du samgyeopsal, accompagné de bière ou de somaek, le mélange classique de soju et de bière.

À Séoul, mes soirées typiques avec mes amis commençaient par un dîner, se poursuivaient autour d’un verre dans un bar de Hongdae ou d’Itaewon, et finissaient en club. À savoir : beaucoup de clubs de Hongdae s’adressent aux jeunes d’une vingtaine d’années, et les plus de 30 ans se font parfois refouler à l’entrée. En tant qu’homme, acheter une bouteille permet quand même d’entrer dans pas mal d’endroits.

Hongdae : clubs, musique live et artistes de rue

Hongdae, le quartier autour de l’université Hongik, est le cœur de la vie nocturne étudiante à Séoul. Le week-end en soirée, tu y trouveras des artistes de rue et des groupes de danse, de petites salles de concert avec des groupes indie et rock, des bars à cocktails, des clubs de hip-hop et d’EDM, ainsi que plein de plats bon marché. Le public est jeune et varié, avec beaucoup d’étudiants et de voyageurs.

• Idéal pour : sortir en club sans se ruiner, écouter de la musique live et observer les passants
• Entrée habituelle en club : environ 10 000 à 20 000 wons, souvent avec une consommation incluse
• Tenue : décontractée

Soirées étudiantes

Sinchon, juste à côté de Hongdae, abrite l’université Yonsei. Les universités Ewha et Sogang sont tout près. Le quartier est moins tape-à-l’œil que Hongdae, mais regorge de pubs bon marché, de bars à soju, de restaurants de barbecue, de noraebang et de salles de jeux. C’est un super quartier pour passer une soirée simple et abordable, avec une ambiance très locale. Mon guide de Sinchon te présente le quartier plus en détail.

Mes endroits préférés pour sortir étaient tous à Hongdae, à quelques minutes de trajet. B1 était mon club préféré, avec du hip-hop et du R&B. Mike’s Cabin, un bar apprécié des étrangers, n’a désormais plus que son adresse de Hongdae. Sinkhole est un club en sous-sol pour les fans de rock et d’indie, et Corner Pub est parfait pour boire un verre avant d’aller en club. Thursday Party est une grande chaîne de bars où les boissons sont bon marché et la musique forte. L’enseigne a aussi des adresses à Busan, dont une juste sur la plage de Gwangalli. Si tu continues vers le sud, jette un œil à mon guide de voyage sur Busan.

Itaewon et Hannam : ambiance internationale et décontractée

Itaewon est depuis longtemps le quartier le plus international de Séoul pour sortir, avec ses pubs de bières artisanales, ses bars sur les toits, ses établissements LGBTQ-friendly, ses restaurants du monde entier et ses clubs. Beaucoup de membres du personnel parlent anglais, ce qui facilite la vie des personnes qui visitent la ville pour la première fois. Tout près, Gyeongnidan et Haebangchon abritent des bars plus petits et plus tranquilles, tandis que Hannam compte des bars à cocktails et des cafés élégants.

• Idéal pour : passer une soirée en anglais, boire une bière artisanale et croiser des gens de tous horizons
• Entrée habituelle en club : environ 10 000 à 20 000 wons

Gangnam : clubs et lounges haut de gamme

C’est à Gangnam que tu trouveras les grands clubs glamour de Séoul, avec des DJ internationaux, un service de bouteilles et de longues files d’attente. C’est le quartier le plus cher. Le code vestimentaire y est plus strict (dans beaucoup de clubs, pas de short ni de sandales), et certains établissements filtrent les clients à l’entrée. Réserver une table peut coûter très cher. Si tu préfères une soirée plus calme, Gangnam et Sinsa, tout près, comptent aussi de nombreux lounges et bars d’hôtel. Pour une soirée différente dans le quartier, lis mon article sur Naked Tiger à Gangnam.

• Idéal pour : les clubs réputés, sortir sur son trente-et-un et s’offrir une soirée exceptionnelle
• Entrée habituelle en club : souvent 20 000 à 30 000 wons, voire plus le week-end

Euljiro, Seongsu et Jongno : des bars qui ont du caractère

• Euljiro : ancien quartier d’imprimeries et de quincailleries, il abrite aujourd’hui des bars et des cafés cachés à l’étage. L’allée Nogari est connue pour sa bière accompagnée de poisson séché, à déguster aux tables en plastique installées dans la rue.
• Seongsu : ancien quartier industriel devenu un lieu plein de cafés design, de bars à vin et de boutiques éphémères. Mieux vaut y aller pour boire un verre dans un cadre branché que pour faire la fête en club.
• Jongno et Ikseon-dong : ruelles traditionnelles bordées de hanok, avec des bars à makgeolli et de petits pubs, ainsi que des tentes de pojangmacha où manger de la street food et boire du soju.

Sortir sans aller en club

À Séoul, certaines des meilleures soirées se passent très bien sans mettre les pieds dans un club :

• Noraebang : des salles de karaoké privées que tu loues à l’heure. Dans les noraebang à pièces, tu paies chanson par chanson.
• Pique-nique au bord du Han : commande du poulet frit dans un parc au bord de la rivière et prends une bière à l’épicerie du coin pour une soirée d’été.
• Marchés nocturnes et rues gourmandes : le marché de Gwangjang et d’autres marchés sont animés en soirée.
• Jjimjilbang : beaucoup de saunas coréens sont ouverts tard, voire 24 h/24. C’est un endroit peu coûteux où se détendre après une longue soirée.
• Vues de nuit : la tour N Seoul et le parc Naksan sont très prisés après la tombée de la nuit.

Pour d’autres idées gourmandes, consulte mon guide de la cuisine coréenne.

Règles, prix et retour

• Âge légal pour boire : 19 ans, selon l’année de naissance. Les clubs vérifient strictement les pièces d’identité, alors prends ton passeport. Les permis de conduire étrangers ne sont souvent pas acceptés.
• Prix des boissons : une bouteille de soju au restaurant coûte environ 5 000 à 7 000 wons, et beaucoup moins cher dans les épiceries de proximité. Dans les bars, les cocktails coûtent environ 15 000 à 25 000 wons.
• Étiquette autour de l’alcool : sers les autres ; quand une personne plus âgée te sert, reçois ton verre à deux mains. Bois en tournant légèrement la tête quand tu es en présence de personnes plus âgées.
• Derniers métros : le métro s’arrête généralement vers minuit, un peu plus tard sur certaines lignes. Vérifie l’horaire de ton dernier métro.
• Bus de nuit : des bus de nuit portant la lettre N circulent sur les grands axes.
• Taxis : utilise l’application Kakao T. Les tarifs de nuit comprennent un supplément, et il est plus difficile de trouver un taxi vers 1 h du matin dans les quartiers très fréquentés.
• Sécurité : Séoul est généralement sûre la nuit, mais garde un œil sur ton verre, évite les ruelles très bondées les soirs de grands événements et suis les consignes de la police.

Se déplacer est facile une fois qu’on connaît les bases. Mon guide pour se déplacer en Corée du Sud présente les cartes de transport et les applications utiles.

Foire aux questions

La nuit, Séoul est l’une des villes les plus amusantes d’Asie. Prépare ton séjour avec mon guide sur où loger à Séoul et choisis un hôtel près du quartier que tu veux explorer après la tombée de la nuit.