Tischmanieren in Japan: Was du beachten solltest

Die Tischmanieren in Japan sind einfacher, als sie zunächst wirken. Sag vor dem Essen «itadakimasu» und danach «gochisousama deshita». Steck deine Stäbchen nie senkrecht in den Reis und gib kein Essen von Stäbchen zu Stäbchen weiter. Trinkgeld ist nicht üblich, und in den meisten unkomplizierten Lokalen bezahlst du an der Kasse statt am Tisch.

Niemand erwartet von Besuchern, dass sie jede Regel kennen, und das Personal ist meist sehr nachsichtig. Trotzdem zeigst du mit ein paar einfachen Gewohnheiten Respekt und kannst entspannter essen. In diesem Guide geht es um Stäbchen, Bestellen, Trinken, Schlürfen und Bezahlen sowie um die besonderen Regeln für Sushi, Ramen-Lokale, Izakaya und traditionelle Restaurants.

Vor dem Essen

• Warte, bis dir ein Platz zugewiesen wird. In den meisten Restaurants bringt dich das Personal an einen Tisch. Falls nötig, zeigst du mit den Fingern, für wie viele Personen du einen Platz brauchst.
• Zieh deine Schuhe aus, wenn es einen erhöhten Boden, Sitzplätze auf Tatami oder ein Schuhregal beim Eingang gibt. Stell sie ordentlich und mit den Spitzen nach aussen hin.
• Benutze das Oshibori, das feuchte Tuch, das du erhältst, um deine Hände zu reinigen. In einem formellen Rahmen solltest du dir damit nicht das Gesicht abwischen.
• Sag vor dem Essen «itadakimasu». Das ist ein kurzer Ausdruck des Dankes für das Essen.

In einigen beliebten Restaurants steht am Eingang ein Ticketautomat. Du kaufst zuerst ein Ticket und gibst es dem Personal. Ramen-Lokale und Lokale mit Menüs funktionieren oft so.

Diese Regeln für Stäbchen solltest du kennen

Bei Stäbchen gelten die wichtigsten Regeln, denn einige Gesten erinnern an Bestattungsrituale.

• Steck deine Stäbchen nicht senkrecht in den Reis. Das erinnert an Räucherwerk bei Beerdigungen.
• Gib kein Essen von Stäbchen zu Stäbchen weiter. Auch das erinnert an einen Bestattungsbrauch.
• Zeig nicht mit den Stäbchen und fuchtle beim Reden nicht damit herum.
• Stich nicht in das Essen und zieh Teller nicht mit den Stäbchen zu dir heran.
• Leg sie ab, wenn du eine Pause machst: auf die Stäbchenablage oder quer auf den Tellerrand.
• Wenn ihr Gerichte teilt, nimm die Servierstäbchen, falls es welche gibt. Andernfalls dreh deine Stäbchen um und verwende das hintere Ende.

Am Tisch selbst habe ich nicht viele Fehler gemacht, weil mir meine damalige Freundin, die heute meine Frau ist, alles gezeigt hat. Die meisten Regeln kannte ich auch schon aus meiner Zeit in Seoul.

Ist Schlürfen in Japan unhöflich?

Nein. Nudeln wie Ramen, Soba und Udon zu schlürfen, ist normal und zeigt sogar, dass sie dir schmecken. Ausserdem kühlen die Nudeln dadurch ab. Wenn du dich damit nicht wohlfühlst, musst du nicht schlürfen – du wirst damit niemanden vor den Kopf stossen. Eine kleine Schüssel Reis oder Suppe nahe an den Mund zu halten, ist ebenfalls üblich.

Andere Geräusche sind eine andere Sache. Sich am Tisch die Nase zu putzen, gilt als unhöflich. Geh dafür nach draussen oder auf die Toilette.

Trinkmanieren

• Warte auf «kanpai». In einer Gruppe trinkt niemand, bevor alle ein Getränk haben und der Trinkspruch ausgesprochen wurde.
• Schenk anderen ein, nicht dir selbst. Wenn dir jemand einschenkt, halte dein Glas mit beiden Händen.
• Wenn du nichts mehr möchtest, lass dein Glas teilweise gefüllt.
• Nomihodai (so viel trinken, wie du möchtest) ist im Izakaya üblich. Meist gilt ein Zeitlimit und alle am Tisch machen mit.

Das Izakaya ist das Herz der japanischen Trinkkultur. Mein Guide zu Stehbars in Shinjuku und zum Klassiker Omoide Yokocho sind gute Ausgangspunkte.

Bei Nomikai in Tokio hat mich überrascht, wie viele am nächsten Tag krank waren. Sich richtig zu betrinken und danach einen Tag freizunehmen, war völlig normal.

Sushi-Manieren

• Nigiri darfst du mit den Händen oder mit Stäbchen essen.
• Tupf nur die Fischseite leicht in Sojasauce, nicht den Reis.
• Rühr an einer gehobenen Sushi-Theke keinen grossen Klecks Wasabi in die Sojasauce. Der Koch gibt oft schon die richtige Menge dazu.
• Iss jedes Stück möglichst mit einem Bissen.
• Eingelegter Ingwer erfrischt zwischen den Stücken den Gaumen und ist kein Belag.

Bei Kaiten-zushi nimmst du nur Teller vom Band, die du auch essen möchtest, und stellst keine Teller zurück. Mein Ranking der Sushi-Ketten Japans zeigt dir, wo du am besten anfängst.

Ramen-Läden, Izakaya und formelle Restaurants

Ramen-Läden

In Ramen-Läden geht es schnell und unkompliziert zu. Bestell dein Essen, iss die Nudeln, solange sie heiss sind, und geh, wenn du fertig bist – besonders, wenn eine Schlange wartet. Lange Gespräche am Tresen sind nicht üblich.

Izakaya

Viele Izakaya berechnen eine kleine Tischgebühr (otoshi oder tsukidashi). Dazu gibt es eine kleine Vorspeise, die du nicht bestellt hast. Das ist kein Betrug, sondern ein üblicher Brauch. Die Gerichte werden geteilt und nach und nach bestellt.

Kaiseki und traditionelle Restaurants

Zieh dich in formellen Restaurants elegant-leger an, verzichte auf starkes Parfum, sprich leise und richte dich nach dem Tempo der einzelnen Gänge. In meinem Guide zu Kaiseki Ryori erfährst du mehr über den Aufbau des Menüs.

Essen im Convenience-Store, im Zug und an Essensständen

Auch beim unkomplizierten Essen gibt es ungeschriebene Regeln. Im Convenience-Store fragen dich die Mitarbeitenden, ob sie dein Essen aufwärmen sollen und ob du Stäbchen brauchst. Viele essen vor dem Laden oder nehmen ihr Essen mit nach Hause, statt auf belebten Strassen im Gehen zu essen. Im Shinkansen gehört es zum Erlebnis, ein Ekiben (Bento vom Bahnhof) zu kaufen und am Sitzplatz zu essen. An Festivalständen und in Essensgassen isst man üblicherweise neben dem Stand im Stehen. Danach wirfst du den Abfall in die bereitgestellten Behälter, denn öffentliche Abfalleimer sind andernorts oft schwer zu finden. Nimm für deinen Abfall einen kleinen Beutel mit.

Bezahlen und Trinkgeld

• Gib kein Trinkgeld. Trinkgeld gehört nicht zur japanischen Kultur und kann für Verwirrung sorgen. Guter Service ist bereits inbegriffen.
• Bezahle an der Kasse beim Ausgang – in den meisten unkomplizierten Restaurants. Nimm die Rechnung mit.
• Benutze das kleine Tablett für Bargeld. Leg das Geld darauf, statt es den Mitarbeitenden direkt in die Hand zu geben.
• Die Rechnung aufzuteilen ist in unkomplizierten Lokalen oft möglich, in kleinen Restaurants aber nicht immer. Gruppen teilen den Gesamtbetrag häufig gleichmässig auf.
• Sag beim Gehen «gochisousama deshita». Die Mitarbeitenden werden sich darüber freuen.

Karten werden inzwischen vielerorts akzeptiert, aber einige kleine Lokale nehmen weiterhin nur Bargeld. Mein Guide zu Bargeld, Karten und Geldautomaten in Japan hilft dir bei der Vorbereitung.

Was du sonst noch vermeiden solltest

• Auf belebten Strassen im Gehen essen – bei Festivals und in Essensgassen ist das oft eine Ausnahme
• Viel Essen auf dem Teller liegen lassen, denn Essen wegzuwerfen ist verpönt
• In formellen Lokalen die Ellbogen auf den Tisch stützen
• Laut sprechen oder am Tisch telefonieren
• Um viele Änderungen an den Gerichten bitten, denn Anpassungen sind nicht immer möglich

Häufig gestellte Fragen

Gute Manieren in Japan haben vor allem damit zu tun, auf andere Rücksicht zu nehmen. Weitere kulturelle Tipps findest du in meinem Ratgeber zu Benimmregeln für Touristen in Japan.