Tokio: 28 unvergessliche Erlebnisse für Abenteurer

Nachdem ich über drei Jahre in Tokio gelebt habe, habe ich diesen Guide mit meinen liebsten Erlebnissen in der Stadt zusammengestellt. Keine übliche Liste zum Abschreiben, sondern Orte, die ich selbst besuche, an denen ich esse und zu denen ich Freunde und Familie mitnehme, wenn sie mich besuchen. Hier findest du alles: vom Sake in winzigen Bars in Golden Gai über ruhige Tempel und versteckte Gärten bis zur skurrilen Seite der Stadt, die den meisten Touristen verborgen bleibt. Ich habe markiert, welche Erlebnisse völlig kostenlos sind, denn Tokio lässt sich mit jedem Budget geniessen.

Du bist im Dezember in Tokio? In meinem Guide zu Weihnachten in Japan findest du die schönsten Illuminationen und Weihnachtsmärkte in Tokio.

Wenn du Kunst und Musik liebst, lies meinen Beitrag über die Ryuichi-Sakamoto-Ausstellung in Tokio – eine eindrückliche Reise durch die Klangwelt des verstorbenen Komponisten.

Du suchst ein Souvenir mit Geschichte? Wie wär’s mit Akoya-Perlen? In Akihabara kannst du deine eigene Perle aus einem Perlenautomaten ziehen.

Es geht in die alte Hauptstadt? Hier sind meine Lieblingsorte in Kyoto – von Fushimi Inari bis Gion.

Für eine Nacht im Tokio von früher solltest du Golden Gai in Shinjuku nicht verpassen: ein Labyrinth aus winzigen Bars voller Charakter.

Einige dieser 28 Orte sind aus gutem Grund berühmt, andere sind Geheimtipps, die ich erst nach Jahren hier entdeckt habe. Neben Sehenswürdigkeiten verrate ich dir auch, wo du essen und abends ausgehen kannst – für mich erwacht Tokio dann erst richtig zum Leben. Wenn du zuerst mehr über die Traditionen hinter diesen Orten erfahren möchtest, wirf einen Blick in meinen Guide zur japanischen Kultur.

Eine ehrliche Warnung vorab: In Japan kommst du mit Englisch nur bedingt weit. Selbst in Tokio hat das Land eine der niedrigsten Englischkenntnisquoten der Welt. Lass dich davon nicht abhalten: In meinem Guide zum Reisen in Japan ohne Japanischkenntnisse findest du alles, was du wissen musst. Und da sich der Tourismus in Japan in den nächsten Jahren stark verändern dürfte, ist jetzt wirklich ein guter Zeitpunkt für eine Reise.

Planst du einen längeren Aufenthalt statt nur Ferien? Dann schau dir meinen Guide zur Einwanderungspolitik Japans an.

1. Habushu und Sake aus Masu-Bechern in Golden Gai trinken

Eines meiner liebsten Ausgehviertel in Tokio ist Shinjuku, und ganz besonders Golden Gai. Das Viertel ist ein Labyrinth aus sechs schmalen Gassen mit rund 280 winzigen Bars, in den meisten haben weniger als zehn Leute Platz. Es entstand als Schwarzmarkt nach dem Krieg und war bis zum Verbot der Prostitution in Japan im Jahr 1958 ein illegales Rotlichtviertel. Danach übernahmen die kleinen Bars. Heute ist die Gegend vollkommen sicher, und durch diese Gassen zu ziehen und etwas zu trinken fühlt sich an wie eine Zeitreise ins alte Tokio.

Zwei Dinge solltest du wissen, bevor du losziehst: Viele Bars verlangen einen kleinen Eintritt (meist 500 bis 1’000 Yen, oft steht der Preis an der Tür), und in einige dürfen nur Stammgäste. Hat eine Bar kein englisches Schild und winkt dich der Barkeeper ab, nimm es nicht persönlich – versuch es einfach bei der nächsten Tür. Viele Bars in Golden Gai heissen Ausländerinnen und Ausländer herzlich willkommen.

Bei den Drinks empfehle ich Whisky, japanischen Sake – genau genommen nihonshu, denn «sake» bedeutet auf Japanisch einfach Alkohol – oder den besonderen Drink aus Okinawa, Habushu. Habushu ist ein Likör mit einer echten Habu-Schlange in der Flasche – also nichts für Vegetarier oder schwache Nerven. Die Schlange selbst schmeckt nach nichts; es gehört einfach zur Kultur.

Eine meiner schönsten Erinnerungen an Golden Gai: Als ich Nihonshu bestellte, schenkte der Barkeeper mein Glas in einer Masu-Box (einem kleinen quadratischen Holzbecher) absichtlich randvoll ein, bis es überlief – eine japanische Tradition, die zeigen soll, dass das Haus nicht knausert.

So mache ich es vor Ort: Bevor ich nach Golden Gai gehe, wärme ich mich in einer Stehbar (Tachinomi) in Shinjuku auf. In diesen Bars gibt es keine Sitzplätze; sie sind günstig, schnell und perfekt für einen Drink und eine Kleinigkeit zu essen. Rechne mit Drinks für 300 bis 600 Yen und einer lebhaften, lokalen Atmosphäre. Ein Drink, ein Häppchen, dann weiter – so machen es die Einheimischen.

2. Schreine und Tempel besuchen: Sensō-ji, Kakugo-Inari-Schrein und Gotoku-ji

Ich kann dir wirklich empfehlen, auf deiner Tokio-Reise auch ein paar kulturelle Stopps einzulegen. Wenn du traditionelle japanische Architektur magst, solltest du den Sensō-ji in Asakusa besuchen, Tokios ältesten Tempel. Ja, dort ist viel los, aber er ist aus gutem Grund berühmt. Komm früh am Morgen oder nach Sonnenuntergang – dann erlebst du den Tempel ganz anders. Wenn du schon in Asakusa bist, lohnt sich auch ein kurzer Abstecher zur Kappabashi-Strasse. Hier kaufen Tokios Restaurants ihre Küchenutensilien, und ein japanisches Kochmesser ist ein viel besseres Souvenir als alles, was du am Flughafen findest.

Du möchtest abseits der üblichen Route unterwegs sein? Von dort sind es 15 Gehminuten in nördlicher Richtung vom Sensō-ji bis nach Yoshiwara, Edos berühmtem Vergnügungsviertel und einem der unbekanntesten historischen Spaziergänge in Tokio.

Wenn du an japanische Kultur denkst, kommt dir wahrscheinlich die Glückskatze (Maneki-neko) in den Sinn. Ihr ist ein buddhistischer Tempel gewidmet: der Gotoku-ji in Setagaya. Auf seinem Gelände stehen Tausende weisse Katzenfiguren. Ich mag diesen Tempel, weil er abseits der Touristenströme liegt. Wenn du dir selbst eine der Katzen kaufen möchtest – so eine, wie du auf meinem Foto oben siehst –, solltest du früh am Morgen da sein, bevor sie ausverkauft sind.

Mein liebster versteckter Schrein liegt in Ginza. Auf dem Dach des Gebäudes Ginza Six steht der winzige Kakugo-Inari-Schrein. Ursprünglich beschützte er das alte Kaufhaus Matsuzakaya, das hier stand. Als Ginza Six 2017 gebaut wurde, liess man den Schrein stehen und setzte ihn aufs Dach, statt ihn zu entfernen. Der Schrein selbst ist klein, aber der Dachgarten ist kostenlos zugänglich und die Aussicht ist fantastisch. Von dort oben kannst du die besten Fotos vom Uniqlo-Gebäude machen und an klaren Tagen sogar den Tokyo Skytree sehen. Das Dach gehört auch zu den kostenlosen Aussichtspunkten in meinem Guide zu den besten Aussichtsplattformen und Nachtansichten in Tokio.

3. Basashi probieren: rohes Pferdefleisch in Japan

In meiner Heimat, der Schweiz, essen wir Pferdefleisch. Deshalb war dieses Gericht für mich weniger überraschend als für die meisten Besucher. Viele Menschen, besonders Deutsche und Briten, finden die Vorstellung anfangs eher unangenehm. Auch in Japan wird Pferd gegessen, allerdings meist roh. Das Gericht heisst Basashi: dünn aufgeschnittenes rohes Pferdefleisch, das hier als Delikatesse gilt und ursprünglich aus Kumamoto im Süden Japans stammt.

Wenn du dich erst einmal dazu überwunden hast, ist Basashi überraschend mild. Das Fleisch ist mager und zart, schmeckt leicht süsslich und ist längst nicht so schwer, wie du vielleicht erwarten würdest. Meist wird es in kleinen Scheiben mit geriebenem Ingwer oder Knoblauch, Sojasauce und manchmal Wasabi serviert. Es ist auch sicherer, als du vielleicht denkst: Bei Pferdefleisch ist das Risiko für Parasiten und Bakterien deutlich geringer als bei rohem Poulet oder Schweinefleisch. Deshalb darf es in Japan unter strengen Auflagen roh serviert werden.

Mein persönlicher Tipp ist Basashi Yukhoe, eine koreanische Tatar-Variante mit rohem Eigelb und Sesamöl. Das ist eines meiner Lieblingsgerichte in ganz Tokio. Das Foto oben stammt aus einem Pferdefleisch-Restaurant in Ogikubo, in das ich immer wieder zurückkehre. Du findest es auf meiner Google-Maps-Liste.

4. Besuche die Dogenzaka Church in Shibuya oder andere Themenbars

Ein weiteres tolles Ausgehviertel in Tokio ist Shibuya. Die Strassen rund um die Shibuya-Kreuzung sind voll mit Izakayas, Bars und Nachtclubs. Und ehrlich gesagt: Hier kannst du einfach herumspazieren und dir aussuchen, was interessant aussieht. Wenn du aber etwas erleben möchtest, das du sonst nirgendwo auf der Welt findest, kann ich dir die Dogenzaka Church empfehlen – eine Bar im Stil einer katholischen Kirche am Hang von Dogenzaka.

Eine kleine Warnung vorweg: Manche könnten das Konzept als etwas anstössig empfinden. Die Bar ist wie eine Kirche gestaltet, das Personal serviert Getränke in Nonnenkostümen und im oberen Stock gibt es eine Girls’ Bar mit Burlesque-Shows. Genau so ein Erlebnis gibt es «nur in Tokio» – entweder du liebst es oder lässt es aus.

Die praktischen Infos: Unter der Woche ist der Eintritt kostenlos, am Wochenende kostet er 200 Yen. Dazu kommt ein Mindestverzehr von 800 Yen für ein Getränk. Die Musik wechselt von Abend zu Abend. Schau deshalb vor deinem Besuch auf der Website nach, was gerade läuft.

Wenn dir die Kirchenbar doch zu wild klingt, gibt es in Shinjuku ein ruhigeres, aber ebenso ungewöhnliches Pendant: die Vowz Bar in der Nähe des Bahnhofs Yotsuya. Das ist nicht einfach eine Bar mit Mönchsthema. Sie wird von tatsächlich ordinierten buddhistischen Mönchen geführt, die dir Drinks servieren, mit dir übers Leben plaudern und manchmal am Tresen Sutren rezitieren. Dort habe ich sogar meine eigene Beerdigung erlebt: Ich lag in einem Sarg, während ein Mönch das Ritual über mir vollzog. Das klingt makaber, war aber auf seltsame Weise friedlich – und definitiv meine erste Zeit in einem Sarg. Wenn du wissen möchtest, wie sich das anfühlt, habe ich mein ganzes Beerdigungserlebnis ausführlich beschrieben.

Und falls du deinen Abend stattdessen in Shibuya verbringst: Ich habe auch über einen typischen Abend in Shibuya geschrieben – von Strassenauftritten bis zu einem Onsen-Besuch spät in der Nacht. Lesenswert, wenn du gerade in der Gegend bist.

5. Robatayaki essen: ein japanischer Grillgenuss

Ein sehr traditionelles Essenserlebnis, das du unbedingt ausprobieren solltest, ist Robatayaki, was sich ungefähr mit «Kochen am offenen Feuer» übersetzen lässt. Frisches Fleisch, Meeresfrüchte und Gemüse werden vor den Köchen ausgelegt. Sie grillieren alles über heisser Holzkohle mitten im Restaurant – direkt vor deinen Augen. In klassischen Robatayaki-Restaurants reichen dir die Köche die fertigen Gerichte sogar auf einem langen Holzpaddel über den Tresen. Diese Tradition stammt aus den Fischerdörfern im Norden Japans, wo diese Art des Kochens ihren Ursprung hat.

Mein Tipp: Frag immer nach einem Platz am Tresen. Das Grillieren ist schon die halbe Show, und den Köchen bei der Arbeit mit der Holzkohle zuzusehen, macht Robatayaki so besonders. Das haben wir auf die harte Tour in unserem Lieblings-Robatayaki-Restaurant in Nakano gelernt. Dort haben wir am Valentinstag 2024 zum ersten Mal gegessen und direkt am Grill gesessen. Als wir später mit meinem Freund Jowey zurückkamen, wurden wir oben platziert, fernab vom Geschehen. Das Essen war immer noch ausgezeichnet, aber unten am Tresen ist das Erlebnis einfach besser.

6. Eine JDM-Tour in Tokio: Daikoku PA

Ich glaube, fast alle haben The Fast and the Furious: Tokyo Drift gesehen. Kurioserweise wurde der grösste Teil des Films tatsächlich in Los Angeles gedreht, und die Hauptfiguren aus Japan wurden von koreanisch-amerikanischen Schauspielern gespielt. Eine Sache hat der Film aber richtig gemacht: Er hat die Welt – und auch mich – neugierig auf Japans echte Street-Car-Szene gemacht. Die JDM-Autokultur (Japanese Domestic Market) ist einzigartig. Der legendäre Treffpunkt ist das Daikoku Parking Area in Yokohama, wo sich nachts Tuner, Drift-Autos und Besitzer von Supersportwagen versammeln.

Der Haken: Das Daikoku PA liegt mitten in einem Autobahnkreuz und ist nur mit dem Auto erreichbar. Es gibt keinen Bahnhof und keinen Zugang zu Fuss, und Taxis warten dort oft nur ungern. Deshalb empfehle ich dir, eine JDM-Tour nach Daikoku zu buchen, statt selbst hinzufahren. Ich war schon mehrmals mit Wangan OG beim PA und war jedes Mal begeistert. Man weiss nie, was auftaucht: Eines Abends sind es klassische Skylines und RX-7, am nächsten parkt jemand einen Lamborghini neben einem Van im Bosozoku-Stil.

7. Besuche die Harry-Potter-Ausstellung

Seit meiner Kindheit bin ich ein riesiger Harry-Potter-Fan, deshalb durfte dieser Besuch für mich nicht fehlen. In Tokio befindet sich die Warner Bros. Studio Tour Tokyo: The Making of Harry Potter, die grösste Indoor-Harry-Potter-Attraktion der Welt. Sie wurde 2023 auf dem Gelände des ehemaligen Vergnügungsparks Toshimaen in Nerima eröffnet, etwa 20 Minuten von Ikebukuro entfernt. Direkt beim Eingang gibt es einen eigenen Bahnhof (Toshimaen).

Drinnen gehst du durch Kulissen im Originalmassstab, darunter die Grosse Halle, die Winkelgasse und Gleis 9¾, und erfährst Hintergründe, die du noch nie gesehen hast. Am besten haben mir die beweglichen Porträts gefallen. Sie sehen absolut echt aus, genau wie in den Filmen. Und natürlich kannst du die legendären Snacks und ein echtes Butterbier probieren. Getrunken wird es aus einem Souvenirbecher, den du mit nach Hause nehmen kannst.

Ein wichtiger Tipp: Tickets gibt es nur online im Voraus und mit festem Eintrittszeitfenster. Du kannst sie nicht vor Ort kaufen, und beliebte Termine sind oft schon Wochen vorher ausverkauft. Buche also, sobald deine Reisedaten feststehen.

8. Anime-Schauplätze im echten Leben

Ich bin mit Anime aufgewachsen, und viele dieser Serien gehören zu meiner Kindheit. Besonders beliebt war in der Schweiz die klassische Serie Heidi, die in den Schweizer Alpen spielt. Regie führte Isao Takahata, Hayao Miyazaki war für das Szenenbild zuständig – Jahre bevor die beiden Studio Ghibli gründeten. Später kamen Shonen-Serien wie Naruto, One Piece und Dragon Ball Z dazu, die tagsüber auf RTL 2 liefen (auf Deutsch synchronisiert).

Was vielen Fans nicht bewusst ist: Viele berühmte Anime-Szenen basieren auf echten Orten, und Tokio ist voll davon. Diese Orte zu besuchen, in Japan als seichi junrei oder «Anime-Pilgerreisen» bekannt, gehört zu meinen liebsten kostenlosen Aktivitäten in der Stadt. Das Haus von Saitama aus One Punch Man gibt es zum Beispiel tatsächlich in Setagaya. Und die berühmte Treppe aus der Schlussszene von Your Name (Kimi no Na wa) ist ebenfalls ein echter Ort: die Treppe beim Suga-Schrein in Yotsuya, die genauso aussieht wie im Film. Ich habe einen ausführlichen Guide zu echten Anime-Orten in Tokio zusammengestellt, inklusive Wegbeschreibungen und Fotos von meinen Besuchen.

9. In einem Tokიოer Nachtclub tanzen: Womb, Camelot oder Decabar

Tokio hat meiner Meinung nach eines der besten Nachtleben der Welt. Unsere Nächte folgen meist demselben Rhythmus: Wir starten in einem Izakaya (einem japanischen Restaurant mit Getränken), gehen danach in eine Bar und lassen den Abend in einem Nachtclub ausklingen. Wenn du es wie die Einheimischen machen willst, lass dir Zeit. Jede Etappe hat ihr eigenes Tempo.

Für eine unvergessliche Nacht geht es ins Womb oder Camelot – zwei der bekanntesten Nachtclubs Tokios, beide in Shibuya. Das Womb ist eine feste Grösse in der Techno- und House-Szene und bei DJs weltweit für sein beeindruckendes Soundsystem und eine der grössten Discokugeln bekannt, die du je sehen wirst. Camelot ist die Mainstream-Variante: Hier laufen Hip-Hop und Chartmusik, und der Club ist meist voller junger Leute aus aller Welt. Wenn du etwas ganz anderes erleben willst, verbindet das Decabar in Shinjuku DJ-Sets mit Live-Performance-Kunst und japanischen Seilkunstshows. Schau dir deshalb vor dem Besuch das Veranstaltungsprogramm an.

Zwei praktische Hinweise: Nimm deinen Pass mit, denn die Clubs in Tokio kontrollieren am Eingang den Ausweis, und ein ausländischer Führerausweis wird oft nicht akzeptiert. Rechne ausserdem mit einem Eintritt von etwa 1’000 bis 4’000 Yen, je nach Club und Abend. Meist ist ein Getränkegutschein inbegriffen.

10. Einen Showclub in Tokio besuchen

Wenn du Lust auf einen entspannten Abend hast, statt in einem Club tanzen zu gehen, empfehle ich dir einen Showclub. In diesen Lokalen verbinden sich an einem Abend Performance, Musik und Spektakel. Anders als in gewöhnlichen Nachtclubs, wo du selbst tanzt, lehnst du dich hier mit einem Drink zurück und lässt die Show auf dich zukommen.

Einer der bekanntesten Orte ist Tantra Tokyo in Roppongi, ein eleganter Burlesque-Club, in dem talentierte Tänzerinnen eine zugleich stilvolle und freche Atmosphäre schaffen. Die Shows wechseln im Laufe des Abends, sodass du nie genau weisst, was als Nächstes kommt – das gehört zum Reiz dazu. Im Tantra gibt es auch eine eigene Karaoke-Bar, falls du nach der Show noch weiterziehen möchtest. Wenn du sehen willst, wie es drinnen tatsächlich aussieht: Ich habe im Tantra mehrere Videos gedreht. Du findest sie auf meinem YouTube-Kanal.

11. Girls-Bars oder Themen-Cafés besuchen

In Japan gibt es eine besondere Art von Bar, die es sonst kaum irgendwo gibt: die Girls-Bar. Das Konzept ist einfach. Du bezahlst für einen bestimmten Zeitraum, meist ist eine Getränke-Flatrate inklusive, und eine Frau hinter der Theke unterhält sich mit dir, während du trinkst. Meistens auf Japanisch – so wird der Abend gleich zu einer unterhaltsamen Sprachübung. Damit das klar ist: Hier geht es um Unterhaltung durch Gespräche, eine leichtere und günstigere Variante des klassischen Hostess-Clubs. Weiter passiert nichts, und die Bars sind völlig legal.

Allerdings ist die Qualität sehr unterschiedlich. Manche Girls-Bars sind schnell vergessen, andere haben aus dem Konzept eine richtige Show gemacht. Das beste Beispiel ist die Muscle Girls Bar in Ikebukuro. Die Frauen, die dir deine Drinks servieren, sind ernsthafte Athletinnen und trainieren zwischen den Runden vor deinen Augen. Je nach Paket buchst du 30 bis 80 Minuten, in denen du so viel trinken kannst, wie du möchtest. Gegen Aufpreis kannst du «Services» bestellen, zum Beispiel, dass dich eine der Muskel-Girls ohrfeigt oder tritt. Glaub mir: Noch lustiger ist es, wenn du das für einen Freund kaufst. Ich gehe seit meinem ersten Besuch 2023 dorthin, und die Bar gehört immer noch zu den unterhaltsamsten in Tokio, die ich kenne.

Wenn du es lieber etwas entspannter magst, gibt es in Tokio auch jede Menge Themen-Cafés – von Tier-Cafés bis zu den berühmten Maid-Cafés in Akihabara, um die es im nächsten Abschnitt geht.

Falls du in einer Spielhalle landest, lies meine Tipps dazu, wie japanische Greifautomaten funktionieren, bevor du all deine Münzen ausgibst.

12. In einer Izakaya essen

Wenn du Japan besuchst, solltest du mindestens einmal in einer Izakaya essen. Eine Izakaya ist eine japanische Kneipe, in der verschiedene kleine Gerichte zum Teilen und günstige Getränke serviert werden. Hier spielt sich nach der Arbeit das gesellschaftliche Leben ab. Fast alle meine Abende mit Freunden beginnen in einer Izakaya. Du findest sie überall in Tokio, aber für ein echtes lokales Erlebnis solltest du nach Suginami-ku fahren. Ich habe sowohl in Ogikubo als auch in Kōenji gelebt, und diese Viertel haben einige der besten Izakayas, die ich je besucht habe. Dazwischen liegt Asagaya, das genauso gut ist. Die Izakayas hier sind günstiger, freundlicher und viel authentischer als alles, was du in der Nähe der grossen Touristenattraktionen findest.

Eine Warnung: In manchen Izakayas wird rohes Hühnerfleisch (Torisashi) serviert. Aus Sicherheitsgründen würde ich darauf verzichten. Ich habe einen ganzen Artikel darüber geschrieben, warum.

Für Filmfans gibt es eine berühmte Ausnahme von meiner Regel «Touristenattraktionen auslassen»: Gonpachi Nishiazabu, das als Inspiration für die ikonische Kampfszene in Kill Bill gilt. Es liegt im Viertel Roppongi, nur einen kurzen Spaziergang vom Bahnhof Roppongi entfernt. Das Publikum ist deutlich international geprägt, viele Gäste kommen aus den USA. Nimm dir vor deinem Besuch etwas Zeit, um Roppongi zu erkunden. Bei meinem ersten Besuch wollte ich das Restaurant wegen des Films sehen. Beim zweiten und dritten Mal kam ich zurück, weil mir das Essen wirklich schmeckte.

13. Aus einem «Bierstiefel» trinken in Japans ältester Bierhalle: Ginza Lion (7-chome)

Wenn du die Seele von Ginza spüren möchtest, geh ins Erdgeschoss der Ginza Lion Beer Hall (7-chome). Als Schweizer, der im Ausland lebt, habe ich schon viele europäische Bierhallen gesehen, aber diese «alte Halle» ist etwas Besonderes. Sie wurde 1934 erbaut und ist Japans älteste noch erhaltene Bierhalle – eine «Bierkathedrale», die die Luftangriffe im Zweiten Weltkrieg fast unversehrt überstanden hat. Schau beim Eintreten nach oben: Die Halle hat hohe Decken und dunkle Säulen. Hinter der Bar zeigt ein riesiges Glasmosaik eine Ernteszene, gestaltet mit mehr als 250 Glastönen.

Mein Highlight hier ist der Bierstiefel, das berühmte Stiefelglas. Biergläser in Stiefelform gehören in Deutschland und Österreich zur Tradition, in der Schweiz sieht man sie jedoch nur selten – und in Japan sind sie eine echte Besonderheit. Da sich die meisten Einheimischen an ihre kleinen Sapporo-Gläser halten, machst du dich mit einer Bestellung des Stiefels sofort zum Helden der Halle. Die Leute bleiben stehen und schauen dich anerkennend an. Dazu Knoblauchtoast, meine übliche Bestellung dort, und du hast einen der unterhaltsamsten und preiswertesten Abende, die Ginza zu bieten hat.

Wenn du nach diesem Abschnitt Lust auf mehr bekommen hast, schau dir meinen Guide zum japanischen Bier an. Darin geht es um Bierkultur, Brauereien und weitere historische Bierhallen in ganz Japan.

14. Versteckte Gärten besuchen: Koishikawa Korakuen, Shinjuku Gyoen oder Kokyo Gaien

Tokio ist vielleicht für seine Wolkenkratzer und belebten Strassen bekannt, hat aber auch viele ruhige Gärten, in denen du dem Trubel entfliehen kannst. Mein persönlicher Favorit ist Koishikawa Korakuen, einer der ältesten japanischen Gärten in Tokio und immer noch ein Geheimtipp, den die meisten Touristen verpassen. In diesem Garten hatte ich mein erstes Date mit meiner Verlobten. Deshalb wird er immer einen besonderen Platz in meinem Herzen haben. Wenn du in Tokio nur einen Garten besuchst, dann diesen.

Shinjuku Gyoen ist eine weitere tolle Option und mein Lieblingsort in der Stadt, um die Kirschblüte zu erleben. Mit mehr als tausend Kirschbäumen verschiedener Sorten dauert die Blütezeit hier länger als fast überall sonst in Tokio. Übrigens: Der Garten ist auch einer der wenigen Orte in Japan, an denen du eine Ermässigung für Studierende bekommst. Diese richtet sich hier normalerweise nach deinem Alter und nicht danach, ob du tatsächlich studierst.

Zum Schluss eignet sich der Kokyo Gaien National Garden bestens für einen gemütlichen Spaziergang mit herrlichem Blick auf den Kaiserpalast. Während der Kirschblüte empfehle ich dir, am Chidorigafuchi, direkt neben dem Garten, eines der Ruderboote auf dem Burggraben zu mieten. Unter blühenden Kirschbäumen zu rudern, gehört zu den schönsten Erlebnissen in Tokio. Aber sei gewarnt: Entweder zahlst du bei einer Online-Reservation ungefähr das Doppelte oder stehst sehr früh auf und stellst dich an. Wir haben uns für die frühe Variante entschieden – und jede Minute Schlaf, die wir dafür verloren haben, war es wert.

Buche Touren und Tickets für Tokio

Viele Erlebnisse auf dieser Liste lassen sich einfacher geniessen, wenn du Tickets oder eine Führung im Voraus organisierst. Unten kannst du aktuelle Erlebnisse in Tokio auf Klook vergleichen.

15. Die besten Tagesausflüge ab Tokio: Kawagoe, Kamakura, Odawara & mehr

Wenn du während deines Aufenthalts Zeit hast, empfehle ich dir unbedingt mindestens einen Tagesausflug ab Tokio. In der Stadt selbst gibt es endlos viel zu erleben. Doch ausserhalb bekommst du eine ganz andere Perspektive auf Japan – und alle diese Ziele erreichst du in etwa einer Stunde.

Eine der einfachsten und lohnendsten Optionen ist Kawagoe, das oft «Klein-Edo» genannt wird. Die Stadt liegt weniger als eine Stunde mit der Tobu-Tojo-Linie von Tokio entfernt und begeistert mit Strassen voller traditioneller Lagerhäuser aus Lehm, historischen Tempeln wie Kita-in und lokalen Spezialitäten aus Süsskartoffeln. Die gibt es in allen möglichen Varianten – von Chips bis zu Glace. Im Vergleich zu anderen Ausflugszielen geht es in Kawagoe entspannt zu, und vieles lässt sich gut zu Fuss erkunden. Perfekt für einen ruhigeren Reisetag. In meinem ausführlichen Reiseführer für Kawagoe findest du die schönsten Aktivitäten, versteckte Orte und Tipps zum Essen.

Eine weitere beliebte Option ist Kamakura, bekannt für seine vielen Tempel und den berühmten Grossen Buddha – eine 11 Meter hohe Bronzestatue unter freiem Himmel. Kamakura liegt an der Küste und ist an Wochenenden deutlich touristischer. Wenn du kannst, komm also unter der Woche. Die Mischung aus Geschichte, Wanderwegen und Meer lohnt sich aber so oder so. Wenn du noch Energie hast, fahr weiter zur nahe gelegenen Insel Enoshima mit Meerblick, Höhlen und frischen Meeresfrüchten. Wir haben Kamakura und Enoshima an einem Tag besucht – die Kombination funktioniert bestens.

Wenn du dich für Burgen und die Geschichte der Samurai interessierst, ist Odawara Castle eine gute Wahl. Dort bekommst du einen echten Einblick in Japans Feudalzeit. Da die Burg auf dem Weg nach Hakone liegt, kannst du beides leicht miteinander verbinden. Das Foto von der Burg habe ich auf genau so einem Ausflug mit meinen Eltern gemacht.

Für alle, die den Nervenkitzel suchen, gehört Fuji-Q Highland zu den besten Vergnügungsparks Japans. Der Park liegt am Fuss des Mount Fuji, in der Nähe des Kawaguchi-Sees, und bietet einige der extremsten Achterbahnen der Welt, darunter Fujiyama, Eejanaika und Takabisha. An klaren Tagen hast du direkt vom Park aus eine unglaubliche Aussicht auf den Mount Fuji – manchmal sogar während der Fahrt. Und auch wenn Achterbahnen nicht dein Ding sind, gibt es bei Fuji-Q Anime-Attraktionen, eines der grössten Spukhäuser der Welt und tolle Fotospots. Ich empfehle, den Besuch mit dem Kawaguchi-See oder der Chureito-Pagode zu verbinden und so einen ganzen Tag am Mount Fuji zu verbringen. Wenn du Disney-Zauber extremen Achterbahnen vorziehst, lies meinen Vergleich von Tokyo Disneyland und DisneySea.

16. Sushi in einem Spitzenrestaurant essen: Fukuzushi in Roppongi ist mein Tipp

In Tokio gibt es einige der besten Sushi der Welt – und das in jeder Preisklasse. Wenn du dir auf deiner Reise aber ein wirklich erstklassiges Sushi-Erlebnis gönnen möchtest, empfehle ich dir Fukuzushi in Roppongi. Das kleine, familiengeführte Restaurant liegt versteckt hinter den Hauptstrassen von Roppongi. Es ist gemütlich und ruhig und damit das genaue Gegenteil der auffälligen Sushi-Ketten. Wenn du lieber die günstigere und ungezwungenere Variante ausprobieren möchtest, findest du hier meine Rangliste der besten Sushi-Ketten Japans.

Mit diesem Ort verbinde ich besondere Erinnerungen. Meine Verlobte hat das Restaurant 2024 als Geburtstagsgeschenk für mich reserviert, und es war ganz klar das beste Essen, das ich je in Tokio hatte. Der Seeigelrogen auf dem Foto oben stammt genau von diesem Abendessen. Mit rund 33’000 Yen pro Person ist es definitiv teuer, aber für einen besonderen Genussmoment auf der Reise war es jeden Yen wert.

Ein paar praktische Hinweise: Der Koch spricht kein Englisch, aber seine Frau spricht es sehr gut und führt dich durch die Speisekarte. Ausserdem haben sie einen persönlichen Bezug zu Waseda: Ihre Tochter hat dort studiert, genau wie ich. Eine Reservation ist unbedingt nötig und kann über ihre Website vorgenommen werden.

17. Ein japanisches Baseballspiel anschauen

Für Sportfans ist ein japanisches Baseballspiel ein Muss – auch wenn dich Baseball überhaupt nicht interessiert. Japanische Fans machen aus jedem Spiel ein Fest: Jeder Spieler hat seinen eigenen Schlachtruf, das Publikum singt während des ganzen Spiels perfekt abgestimmt, und wenn die Heimmannschaft punktet, gehen Tausende Schirme oder Ballons gleichzeitig in die Höhe. Diese organisierte Begeisterung findest du in keiner anderen Sportart.
In Tokio spielen zwei grosse Teams. Die Yomiuri Giants treten im Tokyo Dome an, die Tokyo Yakult Swallows im Freiluftstadion Meiji Jingu Stadium. Wenn du die Wahl hast, würde ich an einem Sommerabend das Meiji Jingu nehmen: mit einem Bier unter freiem Himmel wird Baseball nicht besser.
Mein erstes Spiel war tatsächlich in Yokohama. Dort sah ich mit meinem Vater ein Auswärtsspiel der Yomiuri Giants. Es regnete die ganze Zeit, aber wir hatten trotzdem einen tollen Tag – das sagt einiges über die Stimmung aus.
Ein praktischer Tipp: Nimm Bargeld mit. Die berühmten Biermädchen, die mit Fässern auf dem Rücken durch die Tribünen gehen, nehmen nur Bargeld. Unten an den Verpflegungsständen kannst du zwar mit Kreditkarte Bier kaufen, aber dann verpasst du den halben Spass und musst jedes Mal deinen Platz verlassen.

18. Bon Odori im Sommer oder Hanabi-Feuerwerksfestival

Wenn du im Sommer nach Tokio reist, solltest du unbedingt ein Bon Odori (ein traditionelles Sommer-Tanzfest) oder ein Hanabi-Feuerwerksfestival besuchen. Bon Odori findet von Juli bis August überall in der Stadt statt: Einheimische tanzen in Yukata im Kreis um eine zentrale Bühne, umgeben von Essensständen, Laternen und Taiko-Trommeln. Das Beste daran: Alle können mittanzen, auch wenn du keine Ahnung hast, was du tust. Niemand stört sich daran, und meistens zeigt dir jemand die Schritte. Zwischen den Tänzen kannst du an den Ständen Kingyo Sukui, das Goldfisch-Angeln, ausprobieren – ein Klassiker auf jedem japanischen Sommerfest.

Jeden Sommer finden Dutzende solcher Feste statt. Am liebsten mag ich die Bon Odori in Nakano, Koenji und Ebisu. In Koenji findet eines der grössten Awa-Odori-Festivals ausserhalb von Tokushima statt: Tausende Tänzerinnen und Tänzer ziehen Ende August durch die Strassen. Es lohnt sich absolut, die Reise danach zu planen.

Ich sage es ehrlich: Die Sommer in Tokio sind brutal heiss und feucht, und diese Feste sind so ziemlich der einzige Grund, weshalb ich einen Besuch in Japan im Juli oder August empfehlen würde. Aber wenn du sowieso hier bist, machen sie aus der schlimmsten Jahreszeit etwas Besonderes.

19. Wagyu essen: japanisches Rindfleisch, das du unbedingt probieren solltest

Wagyu-Rindfleisch ist der Luxus, den du dir in Tokio nicht entgehen lassen solltest. Du kannst es als Steak oder Yakiniku essen, aber am liebsten mag ich eine Variante, von der die meisten Touristen noch nie gehört haben: Gyukatsu. Dabei wird Wagyu wie ein Katsu-Schnitzel paniert, weniger als eine Minute frittiert und innen noch rosa serviert – mit Reis, fein geschnittenem Kohl, Misosuppe und verschiedenen Dip-Saucen.

Mein Geheimtipp für das beste Gyukatsu in Tokio ist Gyukatsu Aona in Shinjuku. Während man bei den bekannten Ketten eine Stunde anstehen muss, geht es bei Aona ruhiger zu – und meiner Meinung nach schmeckt es dort besser. Das Beste daran: An deinem Tisch steht ein kleiner Steingrill, und das Rindfleisch kommt fast roh. So kannst du jede Scheibe genau so anbraten, wie du sie magst. Ich nehme es medium rare, meine Verlobte durchgebraten – und alle am Tisch sind glücklich. So wird das Mittagessen zu einem kleinen Kocherlebnis.

20. Daifuku probieren: süsse japanische Leckereien

Ein Japanbesuch ist erst komplett, wenn du Daifuku probiert hast: weiche, zähe Mochi-Reiskuchen mit süsser Füllung. Die klassische Variante ist mit roter Bohnenpaste gefüllt, aber der eigentliche Star ist Ichigo Daifuku: Eine ganze frische Erdbeere wird in Bohnenpaste und Mochi gehüllt. So ist jeder Bissen gleichzeitig süss, leicht säuerlich und weich-zäh. Daifuku findest du in ganz Tokio in Wagashi-Läden (traditionellen japanischen Süsswarengeschäften), in den Lebensmittelabteilungen von Warenhäusern und sogar in Convenience-Stores. Die frisch von Hand gemachten Stücke aus einem richtigen Fachgeschäft spielen allerdings in einer ganz anderen Liga.

Von allen Desserts in Japan ist Daifuku mein absoluter Favorit. Am liebsten mag ich Matcha- und Schokoladen-Daifuku mit einer ganzen Erdbeere als Füllung. Ein Tipp: Gutes Daifuku wird frisch zubereitet und sollte noch am selben Tag gegessen werden, denn das Mochi wird schnell hart. Kauf es also nicht als Mitbringsel für zu Hause, sondern hol dir eins, iss es gleich vor Ort und geh danach für ein zweites zurück.

21. Fugu essen: Japans berühmter Kugelfisch

Für Wagemutige gehört Fugu (Kugelfisch) zu Japans berühmtesten kulinarischen Erlebnissen. Der Fisch enthält ein tödliches Gift und darf deshalb nur von Köchen zubereitet werden, die eine spezielle Fugu-Lizenz besitzen. Dafür müssen sie jahrelang trainieren und eine anspruchsvolle Prüfung bestehen. In einem lizenzierten Restaurant ist Fugu völlig sicher. Die Gefahren, von denen du in den Nachrichten liest, gehen fast immer auf Amateure zurück, die den Fisch zu Hause fangen und zubereiten.

Ich bin ehrlich: Vor meinem ersten Mal hatte ich ziemlich Angst. Meine Verlobte zwang mich quasi, es zu probieren, und erst nachdem ich mich über das Lizenzsystem informiert hatte, wurde ich ruhiger. Fugu-Sashimi wird hauchdünn geschnitten, fast durchsichtig, und schmeckt fein und mild. Die Konsistenz ist leicht zäh. Es geht weniger um den Geschmack als um das Erlebnis – und die Geschichte, die du danach erzählen kannst.

Fugu findest du in gehobenen Restaurants in ganz Tokio, als Sashimi (Tessa) oder Hotpot (Tecchiri). Die klassische Saison dafür ist der Winter. Unser erstes Fugu-Abendessen hatten wir in Osaka, in einer Restaurantkette, die sich auf nichts anderes spezialisiert hat. In meinem separaten Beitrag kannst du alles über das Fugu-Erlebnis nachlesen.

22. Feuerwerk in Tokio: eine Sommertradition

Im Sommer besuche ich in Tokio normalerweise zwei oder drei Hanabi-Festivals (Feuerwerksfeste). Japanische Feuerwerksfeste sind viel grösser, als die meisten Besucher es von zu Hause kennen: Zehntausende Feuerwerkskörper erhellen mehr als eine Stunde lang den Himmel, ganze Menschenmengen tragen Yukata, und überall gibt es Essensstände.

Das berühmteste ist das Sumidagawa-Feuerwerksfestival bei Asakusa. Es zieht fast eine Million Besucher an – und entsprechend voll ist es auch. Auf meinem YouTube-Kanal habe ich ein Video dazu gemacht, wie du das Festival geniessen und dabei den schlimmsten Menschenmassen ausweichen kannst. 2024 habe ich mit meiner Verlobten und einem Freund auch das Feuerwerk in Itabashi besucht. Meine wichtigste Erkenntnis an diesem Abend: Komm nicht erst in letzter Minute. Die Wege sind so überfüllt, dass du dich kaum bewegen kannst, und Einheimische versuchen trotzdem, mit dem Velo durch die Menge zu kommen – das macht alles noch chaotischer. Komm ein oder zwei Stunden früher, such dir einen Platz und bring Snacks aus einem Konbini mit.

Wenn du eine Sommerreise planst, wirf einen Blick auf meine Übersicht zu Tokios Feuerwerksfestivals mit Terminen und Orten für 2026. So findest du heraus, welche zu deinen Reisedaten passen.

23. Eine Illumination in Tokio erleben

Tokio liebt Illuminationen, und du findest sie das ganze Jahr über – am zauberhaftesten ist die Stadt aber im Winter. Die spektakulärste Show findet jeden Abend kostenlos statt: die Projection-Mapping-Show am Regierungsgebäude der Präfektur Tokio in Shinjuku, das von Guinness World Records als grösste permanente Projection-Mapping-Installation der Welt anerkannt wurde. Der ganze 243 Meter hohe Wolkenkratzer verwandelt sich in eine riesige Leinwand, auf der unter anderem Godzilla das Gebäude hinaufklettert.

Ich gebe zu: Als die Show startete, war ich nicht beeindruckt. Die ersten Bilder wirkten ziemlich austauschbar, wie ein Bildschirmschoner, der auf einen Wolkenkratzer projiziert wird. Seitdem wurde die Show aber stark verbessert: Die neueren Inszenierungen sind tatsächlich auf die Architektur des Gebäudes abgestimmt und lohnen sich heute wirklich – vor allem, weil sie nichts kosten und täglich nach Sonnenuntergang stattfinden.

Im Winter macht die ganze Stadt mit. Meine zwei Lieblingsorte sind die Winterillumination in Asakusa, bei der der Sensō-ji und die Nakamise-dori mit warmem, dezentem Licht erstrahlen, das zur historischen Atmosphäre passt, und die Weihnachtsbeleuchtung in Roppongi, die mit riesigen, auffälligen LED-Installationen in die entgegengesetzte Richtung geht. Wenn du beide siehst, erlebst du an einem Abend die zwei Seiten Tokios. Was die kalte Jahreszeit sonst noch bereithält – von Weihnachtsmärkten bis zu Schneeaffen – erfährst du in meinem Guide zu Tokio im Winter.

24. Die einzigartige Kultur eines Maid-Cafés erleben

Wenn du eine der berühmtesten «Galapagos»-Subkulturen Japans erleben möchtest, musst du ein Maid-Café besuchen – am besten in Akihabara, wo das Konzept Anfang der 2000er-Jahre entstand. In diesen Themen-Cafés tragen die Kellnerinnen Dienstmädchen-Kostüme und begrüssen dich als «Herr» oder «Herrin» des Hauses.

Es geht um viel mehr als nur um einen Kaffee – hier wird eine ganze Show geboten. Wenn dein Essen kommt, meistens etwas Niedliches wie Omurice (Omelettreis), malt die Maid mit Ketchup ein Bild darauf, zum Beispiel eine Katze oder ein Herz. Ausserdem sollst du gemeinsam mit ihr einen «Zauberspruch» aufsagen, etwa das berühmte «Moe Moe Kyun», damit das Essen noch besser schmeckt. Ja, dazu gehören auch Handbewegungen. Nein, du kommst nicht darum herum.

Am Anfang fühlt es sich vielleicht etwas ungewohnt an, besonders wenn du wie ich in Europa aufgewachsen bist. Aber es ist ein völlig harmloser und unterhaltsamer Teil der Popkultur Tokios. Zwei praktische Dinge solltest du wissen: Zusätzlich zu deiner Bestellung zahlst du normalerweise eine kleine Sitzgebühr, und du darfst die Maids nicht fotografieren, ausser du bezahlst für ein «Cheki» (ein sofort ausgedrucktes Polaroidfoto mit ihnen, das oft von Hand verziert wird). Fotos von deinem eigenen Essen sind in Ordnung. Ich empfehle dir, mindestens einmal hinzugehen – allein schon, um die Energie und die totale Hingabe an das Thema zu erleben.

25. Durch die «autofreien Paradiese» spazieren (Hokousha Tengoku)

Eines meiner liebsten Wochenend-Erlebnisse ist ein Besuch in einem autofreien Paradies Tokios, lokal als Hokousha Tengoku oder einfach «Hokoten» bekannt. An diesen Tagen werden die belebtesten Hauptstrassen der Stadt in Ginza, Akihabara und Shinjuku vollständig für den Verkehr gesperrt – und der Asphalt gehört wieder den Menschen.

Meine Verlobte und ich lieben diese Stunden, weil das «Tokyo Shuffle» – das ständige Anrempeln auf den überfüllten Trottoirs – dann einfach verschwindet. Plötzlich fühlt sich das Einkaufen entspannt statt stressig an.

Ginza (Chuo-dori) ist der Goldstandard. Mitten auf der Strasse stellen sie Tische und Stühle mit Sonnenschirmen auf, und wir holen uns meistens einen Kaffee und setzen uns mitten auf die Fahrbahn, um die Leute zu beobachten. Den Luxusbezirk kannst du kaum besser auf dich wirken lassen.

Akihabara verwandelt seine wichtigste «Electric Town»-Strasse in eine riesige Freiluftplaza. Ohne Autos kannst du endlich weit genug zurücktreten, um die wahre Grösse der Leuchtreklamen und Anime-Billboards zu erfassen. Wenn du Fotos von Akihabara machen möchtest, ist jetzt der richtige Zeitpunkt dafür.

In Shinjuku werden die Strassen auf der Ostseite gesperrt. So wird das chaotische Viertel rund um Isetan und Bic Camera zu einem friedlichen Ort für einen Spaziergang.

Ein Tipp von einem Einheimischen: Diese Veranstaltungen finden normalerweise sonntags statt, in Ginza auch samstags. Von April bis September bleiben die Strassen bis 18 Uhr gesperrt – perfekt, um vor dem Abendessen im goldenen Abendlicht Fotos zu machen. Das Ganze ist völlig kostenlos und gehört zu den lokalen Geheimtipps, die das Leben hier so besonders machen.

26. Besuche eines der Kulturfestivals in Tokio

Das ganze Jahr über finden in Tokio unzählige einzigartige Festivals statt. Fast jeden Tag gibt es irgendwo in der Stadt eines. Ich gehe liebend gern hin und schreibe über die Veranstaltungen, die mich überraschen. Mit etwas Glück fallen deine Reisedaten mit einem dieser Festivals zusammen.

Oiran-Dochu in Shinagawa Oiran waren die ranghöchsten Kurtisanen der Edo-Zeit. Berühmt waren sie für ihre aufwendigen Kimonos, die hohen Sandalen und ihren langsamen, zeremoniellen Gang. Den Beruf gibt es schon lange nicht mehr, doch beim Shinagawa Shukuba Matsuri stellen Frauen aus der Gegend den legendären Oiran-Umzug in historischen Kostümen nach. Wenn der Umzug die alte Tokaido-Strasse entlangzieht, fühlt es sich an, als würde man direkt in die Edo-Zeit blicken.

Bakeneko-Festival in Kagurazaka Mit diesem Anlass beginnt in Tokio die Halloween-Saison. Einheimische und ausländische Besucher verkleiden sich als Bakeneko – die übernatürlichen, gestaltwandelnden Katzen aus der japanischen Folklore – und tanzen durch die Strassen von Kagurazaka. Mein Tipp: Katzenohren bekommst du in jedem Don Quijote in Tokio. Damit fällst du unter den anderen kaum auf. Bei diesem Festival macht Mitmachen mehr Spass als Zuschauen – das gilt nur für wenige Veranstaltungen.

Yomiuriland Jewellumination Bei diesem eindrücklichen Winteranlass tauchen 6,5 Millionen LEDs in Edelsteinfarben – entworfen von der Lichtkünstlerin Motoko Ishii – den ganzen Freizeitpark in ein funkelndes «Juwelen»-Meer. Erwachsene kommen wegen der Aussicht aus der Sky-Shuttle-Gondel, während Kinder die interaktive Mission im Horror House lieben: Sie müssen einem Geist einen Teddybären zurückbringen. Hier treffen rasante Achterbahnen auf die spektakulärste Lichtshow Tokios – eine energiegeladene Alternative zu den Illuminationen im Stadtzentrum.

Ueno de Panda Spring Festival Ein lebhaftes Fest zum chinesischen Neujahr auf dem Fountain Square im Ueno-Park, bei dem chinesische und japanische Kultur aufeinandertreffen. Die Menschen strömen zu den Gachi-Chuka-Ständen mit authentischem regionalem chinesischem Streetfood und zu den traditionellen Bian-Lian-Aufführungen mit Maskenwechsel. Im Mittelpunkt stehen jedoch Uenos berühmteste Bewohner: die Pandas im Ueno Zoo. Ich habe einen ausführlichen Guide zum Festival und dazu geschrieben, was es so besonders macht.

27. Erlebe Tokios «verrückte» Seite

Auf den ersten Blick wirkt Tokio vielleicht perfekt. Doch je länger du bleibst, desto mehr entdeckst du die seltsamen und faszinierenden Details, die diese Stadt so einzigartig machen.

Was fast alle Besucher überrascht: Es ist völlig normal, Menschen in der Öffentlichkeit schlafen zu sehen. Spätabends entdeckst du Salarymen in makellosen Anzügen, die auf Trottoirs, Bänken oder am Boden von Bahnhöfen eingeschlafen sind – oft liegt ihr Aktenkoffer noch neben ihnen. Niemand stört sie, nichts wird gestohlen, und am nächsten Morgen sind sie wieder bei der Arbeit. Gefährlich ist das nicht. Es gehört einfach zum Alltag in einer Kultur mit langen Arbeitstagen, obligatorischen Trinkgelagen und dem letzten Zug, der etwa um Mitternacht fährt.

Die meisten Abende enden mit einer ruhigen Zugfahrt nach Hause, manche führen dich aber viel tiefer in die Stadt hinein. Wenn du wissen willst, wie weit das Kaninchenloch reicht, lies meinen Guide zu extremen Erlebnissen im japanischen Nachtleben – von der energiegeladenen Muscle Girls Bar bis zur professionellen Disziplin in den unterirdischen SM-Bars von Shinjuku.

Und dann ist da noch das Essen. Tokio zählt zu den besten Food-Städten der Welt, serviert aber auch einige der ungewöhnlichsten Gerichte, die dir je begegnen werden. Von rohem Pferdefleisch (Basashi) über Wasabi-Glace bis zu Natto – den berühmt-berüchtigten, klebrigen fermentierten Sojabohnen, die viele Japaner entweder lieben oder nicht einmal anrühren – wird das Probieren «verrückter» Speisen zum Teil des Abenteuers.

Auch ganz alltägliche Dinge können sich anfangs fremd anfühlen. Verkaufsautomaten bieten alles an, von heissem Kaffee bis zu frischen Eiern. Die sozialen Regeln sind streng, werden aber fast nie laut ausgesprochen, und kleine Alltagserlebnisse erinnern dich immer wieder daran, dass du weit weg von Europa bist. Sogar die Ladenmusik ist anders: Wenn «Auld Lang Syne» erklingt, schliesst der Laden bald. In meinem Beitrag erfährst du, warum in japanischen Läden «Auld Lang Syne» gespielt wird.

Viele Touristen kommen mit Erwartungen an, die von viralen Internetvideos geprägt sind. Der Alltag hier ist jedoch viel facettenreicher. Ich habe einen ausführlichen Guide zu verbreiteten Japan-Reisemythos und zur Wahrheit hinter den Klischees geschrieben, an die viele vor ihrer Reise glauben.

Diese Momente mögen sich zunächst seltsam anfühlen, aber genau das macht Tokio so spannend. Am Ende sind es nicht die berühmten Sehenswürdigkeiten, an die du dich am meisten erinnerst, sondern die kleinen Kulturschocks, aus denen unvergessliche Geschichten werden.

28. Tokios Shoppingwelt meistern (für Frauen)

Tokio ist eine globale Modehauptstadt, doch beim Einkaufen gibt es kulturelle Eigenheiten und Besonderheiten, die du kennen solltest, bevor du dich in die Läden stürzt. Einen ausführlichen Überblick über die besten Viertel und detaillierte Grössentabellen findest du in meinem kompletten Tokio-Modeguide. Hier die wichtigsten Punkte:

Japanische Grössen in der Praxis. Kleidung fällt in Japan deutlich kleiner aus als im Westen. Eine japanische «Medium»-Grösse entspricht oft einer westlichen «Small»-Grösse, und viele trendbewusste Boutiquen führen nur eine sehr begrenzte Auswahl für grossgewachsene, kräftigere oder sportliche Figuren. Wenn du unsicher bist, nimm eine Grösse grösser und probiere die Sachen immer an.

Die «Free Size»-Regel. Viele beliebte japanische Marken produzieren nur Kleider in «F» (Free Size), also in einer Einheitsgrösse. Trotz des Namens sind diese meist für eine schlanke, zierliche Figur geschnitten. Betrachte «Free Size» daher ungefähr als westliche Small-Grösse.

BHs und Dessous. Japanische Dessous sind für ihre aufwendigen Designs bekannt, aber auch hier fallen die Körbchengrössen klein aus. Die meisten Besucherinnen müssen im Vergleich zu den US-amerikanischen oder britischen Grössen eine oder zwei Körbchengrössen höher wählen, damit alles richtig sitzt.

Makellose Vintage-Mode. Tokio hat eine der besten Secondhand-Szenen der Welt, denn die Stücke sind meist in einem fast neuwertigen Zustand. Japanische Besitzerinnen und Besitzer pflegen ihre Kleidung aussergewöhnlich gut. Die Viertel Koenji und Shimokitazawa sind die beiden grossen Vintage-Hotspots. Da ich selbst in Koenji gelebt habe, kann ich bestätigen, dass du dort mühelos einen ganzen Nachmittag verbringen kannst.

Autofreie Einkaufsparadiese. Sonntags sind grosse Einkaufsstrassen in Ginza und Akihabara für Autos gesperrt (siehe Abschnitt 25). Während dieser «Hokoten»-Zeiten lässt es sich in den belebtesten Vierteln besonders entspannt einkaufen.

Etikette in der Umkleidekabine. Zieh immer die Schuhe aus, bevor du auf die erhöhte Plattform in einer Umkleidekabine steigst. Viele Geschäfte geben dir auch einen Gesichtsschutz, damit dein Make-up nicht auf die Kleidung abfärbt. Beides ist ganz normal – orientiere dich einfach am Personal.

29. Orte, die du meiden solltest

Joypolis. Segas Indoor-Freizeitpark in Odaiba klingt auf dem Papier toll, aber die meisten Attraktionen wirken veraltet, und mir hat es überhaupt nicht gefallen. Deine Zeit und dein Geld sind anderswo besser investiert. In einer ausführlichen Rezension erkläre ich, warum.

Omoide Yokocho. Die berühmte «Memory Lane» in Shinjuku ist überbewertet und ständig überfüllt. Heute ist sie vor allem ein Fotospot, an dem Touristen für dasselbe Bild Schlange stehen, und viele der winzigen Restaurants verlangen entsprechend hohe Preise. Wenn du das echte Erlebnis einer Izakaya-Gasse suchst, weisst du dank dieses Guides schon, wohin ich dich stattdessen schicken würde: nach Suginami.

Restaurants mit rohem Hühnerfleisch. Torisashi, rohes Hühnerfleisch als Sashimi, ist legal und wird in einigen Izakayas serviert. Aus gesundheitlichen Gründen würde ich aber darauf verzichten. Das Salmonellenrisiko ist real, egal wie frisch das Fleisch ist. Ich habe einen ganzen Artikel darüber geschrieben. Und ja, manchmal lege ich meine Freunde immer noch rein, indem ich es für alle bestelle.

Ginza Art Aquarium. Auf den ersten Blick ist es visuell beeindruckend, aber die Goldfischbecken sind für die vielen Fische darin viel zu klein. Bei mir hinterliess das einen schalen Nachgeschmack, und ich kann nicht empfehlen, den Ort zu unterstützen.

Ich liebe das Leben in Tokio. Die Stadt gehört zu den internationalsten Ecken Japans, das Essen und das Nachtleben sind Weltklasse, und es gibt unzählige Möglichkeiten, in die Geschichte des Landes einzutauchen. Ja, in einigen Regionen Japans ist der Übertourismus in der Hochsaison ein Problem. Die meisten Gemeinschaften heissen Besucher, die respektvoll reisen, aber nach wie vor ehrlich willkommen. Und die Menschen in Tokio sind Ausländern gegenüber merklich aufgeschlossener als auf dem Land.

Trotzdem: Bitte bleib nicht nur in Tokio. Wenn du die Stadt hinter dir lässt, verteilt das den Tourismus nicht nur nachhaltiger – in historischen Städten und Dörfern mit heissen Quellen lernst du Japan auch auf einer tieferen Ebene kennen. Für mich ist ein Onsen auf dem Land ein ganz anderes Erlebnis als einer in der Stadt. Bei einem Onsen geht es nicht nur um heisses Wasser. Es geht um die Stimmung, die Natur um dich herum und die langsame, entspannte Zeit, die du gemeinsam verbringst.

Wenig Zeit? Meine Route für einen Tag zu Fuss durch Tokio führt dich von Harajuku nach Shinjuku und durch einige der spannendsten Viertel der Stadt.

Du überlegst noch, wo du übernachten möchtest? In meinem Guide zu Unterkünften in Tokio vergleiche ich Shinjuku, Shibuya, Ginza, Asakusa, Ueno und lokale Viertel wie Koenji. Ausserdem erkläre ich in Was eine Japanreise kostet alles zu Hotels, Essen und Transport.

Möchtest du für einen Tag aus der Stadt raus? Mein Guide zu den besten Tagesausflügen ab Tokio stellt Hakone, den Fuji, Kamakura, Nikko und weitere Orte vor. In meiner Japan-Reiseroute zeige ich dir, wie Tokio in eine längere Reise passt.

Du reist mit der Familie? In meinem Guide zu Tokio mit Kindern findest du die besten Attraktionen, Kindertarife und Familienhotels.

Häufige Fragen zu Aktivitäten in Tokio