日本で体験したい奇妙でワイルドなこと12選

日本といえば、丁寧なお辞儀や静かな寺院を思い浮かべる人が多いですが、じつはとびきり不思議な一面もあります。定番の神社や寿司に飽きたら、私が体験した日本でできる奇妙なことをまとめたこのリストをどうぞ。思わず笑ったり、考えさせられたり、胃袋を試されたりした体験ばかりです。Muscle Girl Barで筋肉自慢のボディビルダーに会うことや、Decabarで生の縄芸を見ること、東京のテーマ系SMバーやコスチュームパーティーDepartment H、大阪の唾吐きバー、Vowz Barで自分自身の葬儀に参列すること、自動販売機で真珠を買うこと、そして福岡でまだ生きている魚を食べることまで。ほとんどは、私自身が試した体験です。

以下のリストは奇妙なものからかなりワイルドなものまでそろっていますが、純粋にアドレナリンを求めるなら、まずは富士急ハイランドの記録破りのジェットコースターに乗ってみてください。富士山を眺めながら急降下できます。

1. Muscle Girl Barで元気をもらう

池袋にあるMuscle Girl Barは、筋肉のパフォーマンスを見ながらお酒を楽しみたい人にぴったりの場所です。スタッフは競技志向のボディビルダーで、東京の多くのテーマ系バーとは違い、ここではずっと動画や写真を撮っても大丈夫です。

このバーは飲み放題制で、ドリンクは大きくて重いグラスで出てきます。無理に飲まされることはありませんが、スタッフが声援を送ったりポーズを決めたりする、にぎやかでやる気をかき立てる雰囲気に押されて、グラスを飲み干して次の一杯に進みたくなります。力比べのチャレンジに挑戦して「Muscle Dollars」を獲得し、ボディビルダーが友人に遊びで平手打ちするなどの「マッスルサービス」に使うこともできます。騒がしくてばかばかしくて、東京で過ごす夜のなかでも特に楽しい体験のひとつです。

2. Decabarで日本の縄芸を見る

歌舞伎町のはずれにあるDecabarは、クラブというよりアンダーグラウンドの舞台のような、小さなオルタナティブバーです。看板パフォーマンスは緊縛。精緻な縄さばきとバランス、そして演者同士の信頼を土台にした日本の縄の芸術です。照明が落ち、バックにテクノが流れるなかで繰り広げられる様子は身体表現の舞台のようで、その間、店内はしんと静まり返ります。

客層は、オルタナティブファッション好きやアーティスト、常連客、興味を持って訪れた旅行者などさまざまで、見ているだけで大丈夫です。ここでは、世界最高齢のクラブDJ、DJ Sumirockが90歳の誕生日を祝う姿も見ました。土曜日の23時ごろに行くなら、現金を用意しておきましょう。

3. 新宿のテーマ系SMバーに足を踏み入れる

東京には、スタッフが厳格で芝居がかったキャラクターを演じる、小さなテーマ系バーが数多くあります。なかでもよく知られているのが、歌舞伎町や新宿二丁目にある、いわゆるSMバーです。ロールプレイを楽しむバーだと思ってください。ホステスが厳しい「女王様」を演じ、客はからかわれたり、冗談交じりに叱られたりします。多くの人はカウンターに座って飲み物を楽しみながら、ショーを眺めています。

バーとしては料金が高めです。チャージは通常、1時間あたり3,000円ほどからで、飲み物や追加料金を含めると、会計が1万円以上になることもあります。何か注文する前に、必ず料金を確認してください。東京のサブカルチャーに興味があり、先入観なく訪れるなら、街でも指折りの奇妙なバー体験になるでしょう。

4. 大阪の「唾を吐くバー」で飲み物を注文する

ネット上の作り話のように聞こえますが、本当です。大阪にはNoko Nokoという小さなバーがあり、サービスの一環として、バーテンダーがお客さんの飲み物に唾を吐き入れます。拡散された動画で有名になりました。動画を見るだけで満足する人がほとんどですが、このバーは実在し、少数ながら忠実な常連客もいます。

まさにニッチな体験で、誰にでも向いているわけではありませんが、日本のコンセプトバーがどこまで突き抜けるのかをよく表しています。脇の下で作るおにぎりの噂とは違って、こちらは冗談ではありません。

5. 鶯谷の「Department H」で仮装する

東京で最もクリエイティブな人たちが一堂に会する様子を見たいなら、Department Hへ行ってみてください。毎月第1土曜日に鶯谷の東京キネマ倶楽部で開かれるこのイベントは、日本で最も長く続くオルタナティブ・パーティーのひとつで、「コミュニケーションサロン」を名乗っています。ドラァグクイーン、全身キャラクターの着ぐるみをまとったパフォーマー、ラテックスやゴムの衣装、そして言葉では説明しにくいステージショーが楽しめます。

特別な理由は2つあります。まず、仮装がルールなので、普段着では入れません。おしゃれをして出かけましょう。もうひとつは、店内ではお酒を販売していないこと。ただし、持ち込みはできます。常連客はコンビニで氷やビール、蒸留酒を買い、見知らぬ人とも飲み物を分け合います。見た目はかなりワイルドな夜ですが、意外なほど親しみやすく、交流のある雰囲気です。

6. Vowz Barで自分の葬儀を体験する

少し不気味に聞こえるかもしれませんが、東京で過ごした午後のなかでも、特に心に残る体験のひとつでした。僧侶が営むバーVowz Barでは、自分のための葬儀体験を予約できます。棺に横たわり、正式な僧衣をまとった僧侶が、実際の葬儀で唱えられるお経を唱えるのです。

この体験の目的は、ショックを与えることではありません。数分間、人生の終わりと向き合うことで、今この瞬間を大切に感じられるようにするのです。驚くほど効果がありました。対照的な体験をしたいなら、私たちのように、赤坂のハリー・ポッターカフェでバタービールを飲んでから一日を始めてみてください。

7. 渋谷の教会バーでパーティーを楽しむ

渋谷のナイトライフの真ん中にある道玄坂教会は、教会のベンチやダンスフロアを備えた、小さな礼拝堂のような修道女テーマのバーです。バーとクラブを半分ずつ合わせたような場所で、音楽は夜によってテクノからレゲエまで変わります。

ここに挙げたテーマバーの中でも、料金はかなり手頃です。私が行ったときは、ドリンクが約800円で、週末の入場料は数百円ほどでした。ただし、ドリンクを1杯注文する必要があります。夜の渋谷をさらに楽しむ前に、まず立ち寄るのにぴったりです。

8. 自動販売機で真珠を買う

日本にはほとんど何でも売っている自動販売機がありますが、秋葉原では本物のアコヤ真珠を売る自販機も見つかります。アコヤ真珠は日本を代表する海水真珠です。御木本幸吉が100年以上前に真珠養殖を確立して以来、深い輝きと美しい真円の形で知られています。

路地裏の自販機で真珠を買うなんて、昔ながらのぜいたくとコイン投入口が出合う、日本らしい買い物体験です。実際に何が買えるのか、品質をどう見分けるのかは、私のアコヤ真珠と秋葉原の自販機ガイドで紹介しています。

9. 極限の食体験：生の鶏肉、魚の白子、昆虫

本当に勇気がある人なら、日本の食文化には挑戦しがいのある料理もあります。

• 鳥刺し：生の鶏肉の刺身です。九州を中心に地域の珍味として親しまれていますが、欧米の人の多くにとって、生の鶏肉を食べるのは究極の賭けのようなものです。
• 白子：タラやフグの精巣です。クリームやカスタードのような食感で、冬には生のままポン酢で食べたり、軽く炙ったりします。
• 昆虫：イナゴやハチの子、川虫は、何世紀にもわたって日本の農村で日常的なたんぱく源でした。今では専門店でコオロギラーメンやイナゴの素揚げを見かけます。詳しくは、日本で昆虫を食べるについての記事をご覧ください。

ほとんどの人が手を出すのをためらうような料理をもっと知りたい方は、日本の奇妙な食べ物ガイドをご覧ください。

10. 新宿のTerakoyaで珍しい肉を味わう

歌舞伎町の裏路地にあるTerakoyaは、東京でも屈指の冒険的な居酒屋で、刺激の強い料理を求める旅行者の間では伝説的な存在です。大通りではおなじみのラーメンや寿司が並ぶ一方、ここのメニューは魚介料理の枠を大きく超えています。

季節や、専門の猟師から仕入れた食材によって、カラス、カメ、馬、ネズミ、さらにはサルが見つかることもあります。ほかに昆虫やヘビ、マムシ酒もあります。こうした料理の多くは、滋養や健康によいとされる薬膳の考え方に基づいています。度胸試しのように見える料理にも、れっきとした文化的背景があるのです。

メニューは驚きに満ちていますが、店内は肩を寄せ合って座るカウンター席のある、昔ながらの居心地のよい居酒屋です。目の前の不思議な料理をきっかけに、自然と会話が始まります。好き嫌いの多い人には向きませんが、東京で冒険的な食事を楽しむなら、Terakoyaは最終ボスです。

11. 福岡で「踊る魚」を飲む

南へ向かって福岡に行けば、小さく透明なシロウオを生きたまま食べる「シロウオの踊り食い」を試せます。早春に出回ることの多い季節の珍味で、酢を入れたグラスに盛り、ときには生卵を添えて出されます。

伝統的な食べ方は、丸ごと飲み込み、魚が喉を通るときにぴくぴく動くのを感じることです。福岡の川沿いにある専門店で体験できる有名な郷土体験で、冒険好きな食通にとっては究極の試練です。

12. よく考えて：動物カフェ

奇抜な体験がすべて良いものとは限りません。かわいらしさに惹かれてフクロウやカワウソのカフェに足を運ぶ観光客は多いですが、実態は非常に倫理的な問題があります。こうした店の多くでは、写真撮影のために「芸」をしていないとき、スタッフが動物を乱暴に扱う様子を目にすることがあります。また、夜行性の動物が狭い場所で明るい照明の下に置かれています。このリストの中で、僕がおすすめしないのはここだけです。

おまけ：見つからない噂

ネットで見かける「クレイジーな日本」の話の中には、単なる作り話もあります。その代表例が脇おにぎりです。手ではなく脇の下で握ったおにぎりという、ネットで広まった噂です。これはインターネット上のジョークで、日本の実際のメニューで見かけることはありません。本当のこととそうでないことをもっと知りたい方は、僕の日本旅行の神話と現実を読んでみてください。

ちょっとしたアドバイス：こうした場所のほとんどは新宿、渋谷、池袋にあります。小さなバーではカードが使えないことが多いので、現金を必ず持っていきましょう。また、居酒屋ではお通し代がかかることを覚えておいてください。夜の予定を立てるときは、僕の東京ナイトライフガイドと歌舞伎町ガイドも参考にしてください。

日本でできる最もクレイジーなこと：よくある質問